Scott Lavene – Disneyland In Dagenham

“トラギコミックな Custard と Debbie and Lavene が得意とする、Baxter-Dury の荒削りな詩と Robyn Hitchcock のシュールレアリスティックなセンスを混ぜ合わせたような作品。フルートでループするLittle Birdは、よりデリケートなバラード歌手。MOJO

1980年代、Walt Disney Companyがヨーロッパ初のテーマパークの建設を検討していたのは、パリ郊外ではなくエセックスのダゲナム。若い頃、Scott Laveneは建設予定地を見下ろすいかがわしいアパートでドラッグを拾っていました。ディズニーとダゲナムは決して相性が良くないと、ある晩、日が沈むとバルコニーに立ち、期限切れのハッシュの配達を待っていた彼は思いました。おそらく多国籍企業は、ミッキーマウスやグーフィーが隣人として数えていたであろう下水処理場や自動車工場を敬遠したのでしょう。

アコースティック・ギターを弾きながら、温かみのあるモノローグで回想する、異例のサード・アルバム『Disneyland In Dagenham』のタイトル・トラック。この曲は、彼が育った郡に対する葛藤を要約したもの。「カウボーイのような場所で、ちょっと荒削りなところ。普通の人に話すと “何なんだ！”って言われるような、おかしなことがたくさんあった」。あれからずいぶん変わりましたよ。この曲のビデオを撮影するために、彼は妹と一緒にA13沿いの昔住んでいた場所をドライブしました。下水処理場はもう臭わないし、レイナムのことを “イースト・ロンドン “って呼ぶようになったのよ。自分の過去に感謝するようになりました。

生まれながらのストーリーテラーであるラヴィーンは、レコードや執筆活動を通じて、メーリングリストを通じて毎月「Bits & Bobs」というタイトルで短編小説を発表しており、現在は処女作の執筆中。地元企業を助けるために不動産業者の血を抜く男（『Keeping It Local』）から、ヨーロッパを旅してマリファナを売り、ギャンブルをし、トーキング・ヘッズのカバーを演奏する喋る馬まで、『Disneyland In Dagenham』も例外ではありません。このアルバムは、自伝的なものと想像上のもの、悲痛なものと荒唐無稽なものが混在しており、例えば、ドラッグを売り歩く馬の話は、友情が指の間からすり抜けていく様を描いた、本当に感動的な寓話でもある。

シュールレアリスムでありながら、平凡なもののマジックも探求しています。この作品を書き始めたとき、ラヴィーンは「過去の話を書くのに少しうんざりしていた」と語っています。彼は他の人よりも波乱万丈な人生を送ってきました。ラヴィーンの20代は、ギターを抱えてフランスを放浪しながらテントで寝泊まりしていた時期から、ロンドンのハウスボートで暮らしながら音楽業界と浮名を流した時期、そして深刻な精神的崩壊に見舞われ、7年間も音楽活動から完全に身を引いた時期がありました。「最近は3児の父です。だから最初は、郊外での生活と子育てについてのアルバムを作りたかったんだ」。カスタード」は、カスタードを紙パックから直接1パイント飲むことや、5歳の娘が犬を飼うように口うるさく言うことを歌ったもの。Rats」は、ラヴィーン一家が新しい家に引っ越したときに出迎えたネズミの話。過去が頭をもたげるとき、それはしばしば憂鬱の靄の中。「私は生まれつきノスタルジックなんです。「感情の記憶力がいいんだと思います。自己憐憫にさいなまれているからでしょうね」。

やがてラヴィーンは、自分のストーリーテリングがそれほど単純なブリーフでは収まらないことに気づきました。例えば「Debbie」は、消えゆく愛についての奇妙で半フィクションのような曲で、うっとりとするようなギター・ラインを基調としています。「すごく変な曲だけど、今までで一番好きな曲。だから入れないわけにはいかないの。とラヴィーン。「このアルバムは、ルールなんてクソくらえだ、好きなものを書け、ということを歌っているんだ」とラヴィーン。というわけで、『Disneyland In Dagenham』は、歌詞にしろ、音楽にしろ、トゲトゲしたサイケデリアからフルート主体のクルーニング、ドライヴ感のあるワウワウ・ロックンロールからセルジュ・ゲンスブール風のみだらなシャッフルまで、その幅の広さにおいて、はっきり言ってボンクラ。彼は初めて、クールを装うことを完全に放棄したのです。”本当にエキセントリックかどうかは別として、自分の好きなものをすべて取り入れることを恐れませんでした。自分の好きなレコードを作ることだけを恐れなかった」。

ラヴィーンがギターを売ってグリニッジのVacant TVスタジオに1週間滞在する費用を捻出した後、ゴールデン・ドレッグスのベンジャミン・ウッズと急ピッチで制作。12月の寒い時期で、時間も機材も限られていたため、帽子やコートを着て手早くレコーディングし、ウッズがドラムを加え、時折ギターやシンセを加えたもの。その後、自宅録音を重ね、友人たちがサックス、フルート、パーカッションで参加。このアルバムは、ラヴィーンにとって断酒後3枚目の作品であり、アルバムを重ねるごとに、彼が今立っている地点、つまり完全な自己肯定感に満ちた瞬間に近づいています。Sadly I’m not Steve McQueen “では、エセックスで育った彼のさえないロマンスと、キース・ムーンの隣に建つマリブの豪邸や真っ赤なオープンスポーツカーといった国際的スターダムを夢見る彼の姿が対照的に描かれていますが、今日、そんな検証はもはや重要ではありません。「ツアーで年間15万ポンド稼いで、レコードを2万枚売れたらいいよね。ラヴィーンには、そんなことよりももっと価値のあるものがあるんです。

「私の音楽はちょっとマーマイトなんだ」と彼は言いますが、彼の音楽を愛する人々にとっては、それは深い愛なのです。例えば、ラヴィーンが自宅スタジオを構えるために最近行ったクラウドファンディング・キャンペーンは、目標額を急速に上回り、彼がすでに準備している “グロテスクなエセックス・ニール・ヤング・アルバム “の舞台を整えました。「特に精神的な問題を歌った曲はないけれど、私の音楽のおかげで本当につらい時期を乗り越えられたと言ってくれる人がたくさんいるの。ある人は、一昨年自殺未遂をして、入院しているときに私の音楽を見つけたと言っていました。彼は『君のおかげで生きていたかった』と言っていました。それは本当に、本当に特別なことです」。小規模で熱心な聴衆は、どんなアリーナ・ショーよりも価値のあるつながりを意味すると彼は言う。「それ以来、あの人は3、4回ライブに来てくれたし、あの人に会うのは本当に素晴らしい。音楽は長年にわたって私に多くのものを与えてくれました。

ラヴィーンに最近の業績がないわけではありません。彼は昨年、ザ・ホールド・ステディのフロントマン、クレイグ・フィンに誘われて彼とツアーを行い、それが非常に好評だったため、2月にもう一度一緒にツアーを行うことになりました。End Of The Road Festivalでの勝利のセットの後、彼はホールド・ステディが毎年ニューヨークで開催する伝説的なレジデンシーでオープニングを務め、2023年を締めくくりました。ディズニーランド・イン・ダゲナムのオープニング曲「Paper Roses」に参加。フィンはベンジャミン・ウッズとスタジオにいる間、ラヴィーンの音楽を楽しんでいるとツイートしていました。「僕は自己アピールが苦手なんだけど、一緒にいた人がそうだったから。ベンジャミンは『ツイートしてやれよ！彼をアルバムに入れてよ！コーヒーを飲みに行って、一緒にツアーに行かないかって誘われたんです。ホールド・ステディのファンをたくさん盗んじゃったしね」。

その理由を理解するのは難しいことではありません。ミュージシャンであると同時に、コメディアンであり、落語家であり、ストーリーテラー。「ミュージシャンであると同時に、コメディアンであり、落語家であり、ストーリーテラーでもあるのです。10人でも1,000人でも、ドラムマシンとギターがあれば観客を楽しませることができるんです。同じ曲の中で、5秒後には笑ったり泣いたりできるって言われるのが好きなんだ」。Disneyland In Dagenhamをきっかけに、さらに多くの改宗者が現れることは間違いないでしょう。結局のところ、ラヴィーンは “私はビートルズみたいだけど、トム・ウェイツが少し、ホワイトスネイクが少し、チャズ＆デイヴが少し、そしてパワー・バラードが少し “と冗談を言うのです。しかし、結局のところ、スコット・ラヴィーンは自分自身としか比較されないアーティストなのです。