Nobukazu Takemura – knot of meanings

竹村延和 (Nobukazu Takemura) の音楽は、優雅でありながら複雑な構成で、子供のような不思議さや好奇心を呼び起こすという点で独特です。彼の作品は、世界がより複雑になるにつれて誰もが直面する、無垢さと自己発見の複雑さを体現しています。

高名なアーティストであり作曲家でもある竹村延和は、その個性的な音楽とビデオアート、そしてTortoise、Yo La Tengo、DJ Spooky、Steve Reichといったアーティストとの多岐にわたるコラボレーションで知られています。10年ぶりとなる本格的なアルバム『knot of meanings』では、現代におけるテクノロジーがアートや文化に与える影響の高まり、彼自身の宗教との関係、そしてそれらの葛藤が交錯する様を描いています。アルバムジャケットに描かれたカラフルで不規則な形の眼鏡のように、このアルバムは万華鏡のような要素が組み合わさって一つの絵を形成する、相互に絡み合う葛藤と勝利の緻密なポートレートとなっています。

竹村にとって、『knot of meanings』は、普遍的でありながら深く個人的で複雑な「結び目」を探求しています。これは、人生における精神性の役割を定義するメタファーです。竹村は「個人的に、この結び目を神との関係を再構築する機会だと捉えています。人生の意味は、このつながりを毎日見つけ、再発見することだと感じています」と語っています。この「結び目」は、人々間の障壁のメタファーでもあり、テクノロジーの発展によって分断が促進され、コミュニティの形成を阻害している状況を指しています。「残念ながら、多くのテクノロジーは利便性を追求し、エゴイズムを助長する形で発展してきました」と竹村は続けます。「世界はその中心を失い、人々はバラバラになり、文化は同じことの繰り返しで停滞しています。」このアルバムにおける竹村の意味探求は、既成概念にとらわれた信心や天国への昇天を求めるものではなく、オリジナリティの楽観主義に焦点を当てています。

『knot of meanings』に収録された広大な18曲は、障害物に対して篩にかけられ、転がり、どもりながらも、独特の美しさを伴って開花します。このアルバムは、竹村の代名詞であるエレクトロアコースティックなアレンジメント、探究心に満ちたメロディの流動性、そして音色による詩を巧みに使用しています。優しいビブラフォンの音は、シンセティックなホーンラインと重ねられ、エレクトリックピアノはゲストボーカリストdoroの「savonarola’s insight」におけるメロディを追い、電子弦楽器が「the gulf」では彼女の下で安定したスタッカートのハーモニーを奏で、緊張感を構築し、そして解放します。「ladder of meaning」のような楽曲は、竹村のサウンドパレットがいかに多様であるかを示しており、フィールドレコーディング、テキスト読み上げによる寓話、グリッチするエレクトロニクス、そして「iron staircase」で波のように爆発する輝くグロッケンシュピールが融合した、感情豊かな構成上のメタファーとなっています。シンバルやスネアドラムは、時間を示すリズムデバイスとしてではなく、シュールな風景に降り注ぐ雨粒や、まばらなアレンジメントに響く雷鳴のように使われています。停滞と反復に抵抗するように、楽曲は自由に流れますが、その動きには確固たる目的があります。音楽的にも比喩的にも、質問に答えようとすることで、さらに多くの質問を見つけることの中に喜びを見出しています。

アルバム全体を通して、竹村は予測不可能性を発揮し、楽器、音色、ハーモニーの予期せぬ組み合わせから驚きを生み出し、解き明かすのが困難な「結び目」を、若々しい好奇心でまとめ上げています。「私は子供の頃カトリックの幼稚園に通い、その幼少期を大切にしてきました。それが私の将来の基礎を築いたのです。このことが、大人になってからも『子供』というキーワードを作品で常に使ってきた理由の一つです」と竹村は述べています。『knot of meanings』は、その子供の視点、あるいは竹村が広範に用いてきた「Child’s View」を駆使し、より深い人生哲学を陶酔的なまでに探求することの集大成です。そこに込められた意味と神秘は、深く耳を傾けるリスナーにとって魅惑的な探求となり、探求心と開かれた心を持つリスナーに報いる旅となるでしょう。