Magnolia Electric Co. – Hard to Love a Man (Anniversary Reissue)

Magnolia Electric Co.の『Hard to Love a Man』のリリース20周年を記念して、2026年2月に初のアナログ盤化を含む拡張版が発売されます。バンドにとって初のEPとなった本作のアニバーサリー・リリースには、3つの追加トラックが収録されます。インディアナ州のEcho Park Studiosでの『Hard to Love a Man』セッション中に録音された、以前は「Tonight I’m So Down」というタイトルだった「31 Seasons in the Minor Leagues」と「Lonesome Valley」のリマスター・デモ、そしてバージニア州リッチモンドのSound of Music Recording Studiosでの『Black Ram』セッション中に録音された「One Thin Dime」です。

「ワーキング・クラス・ロック」というフレーズは、The Magnolia Electric Co.を形容する際によく使われます。カテゴリーとして、バンドはBob Seger、CCR、Tom Petty、Bruce Springsteenといった志を同じくするアイコンたちの中に自らの居場所を確立していますが、それは単なる美学的な記述ではありません。Magnoliaはその労働倫理によってそれを証明しています。驚くべきことに、The Magnolia Electric Co.は2005年末までに通算8ヶ月間もツアーに出ていたことになります。この事実は、長期間にわたって自宅や愛する人々から離れていたバンドメンバー自身にとって最も明白なことでした。それゆえに、表題曲のタイトルには重要な意味があります。Jason Molinaが「Hard To Love A Man」において残してきた側の視点に立ち、「あなたのような男を愛するのは難しかった / さよならはあなたが知っている言葉の半分だった / あなたが私からの電話を待たないようにしている間に / 私は愛を送った」と歌うとき、離別による孤独と罪悪感は痛切なほどに明らかです。Jennie Benfordの傷ついた女性の声は、Jason Grothの吹き抜けるようなギターとMike Kapinusの哀愁漂うオルガンと相まって、この感情を劇的に繰り返します。Mark RiceとPete Schreinerは彼ららしいタイトで品のあるリズムを刻み、Nicole Evansが新たなダイナミックな声を加えています。「Hard To Love A Man」とライブの定番曲「Werewolves Of London」は、Steve AlbiniのElectrical Audio Studiosで録音されましたが、残りのトラックはインディアナ州へわずか5日間帰郷した際に、The Blake Babies、Lisa Germano、John Mellencampなどのエンジニアリング経歴を持つPaul Mahernと共にEcho Park Studiosで録音されました。Magnoliaの成長を見守る中で、Jason Molinaは私たちを導く必要はなく、収容者に精神病院を運営させているかのようです。The Magnolia Electric Co.は自らの内情をさらけ出すことで、一切の疑念を抱かせません。