EEP – You Don’t Have To Be Prepared

時は70年代後半、あるいは80年代前半。カンザス州クレイセンターに住む中年女性（おそらくアンという名前）が、テキサス州エルパソに住む恋人に音声メッセージを残しています。彼女は古い人生を捨て、新しい人生を歩み始め、国を飛び越え、次の章に入ろうとしているのです。エルパソを拠点とする3人組バンド、EEPがニューメキシコ州サンランドパークのスタジオで録音したもの。

私たちが正しい方向に向かっているというサインを探すことは、好奇心を持つことから始まります。物事は理由があって起こるものですが、その理由をその瞬間に理解するためには、もうひとつの扉を開けた先にある道へと自分自身を開かなければなりません。EEPの場合、この好奇心が彼らを1979年製のハモンド・クーガー・オルガンの中にある古いディクタフォン、オープンリール式テープレコーダーへと導いたのです。新しいメンバー構成になり、ニュー・アルバムで何をするかという新たなプランもない中で、この録音は彼らが探していたサインを与えてくれました。アンの物語を伝えるために。

『You Don’t Have To Be Prepared』は、正しいと感じることをすることへの賛歌。このコンセプト・アルバムは、過剰に反応する心を鎮め、腸を増幅させ、なぜ私たちは物事を創造するのか、なぜ私たちは集まるのか、なぜ私たちは 「ジャンプ 」するのかという遊び心に栄養を与えるもの。メンバーのロージー・ヴァレラ（ヴォーカル、ギター、パーカッション）、ロス・イングラム（ヴォーカル、ギター、ドラムス）、エストラーダ（ヴォーカル、ベース、ドラムス）にとって、アンのレコーディングのオープンエンドさは、彼らのクリエイティブなコラボレーションのオープンエンドさを反映しています。最近、ドラマーを含む2人のメンバーがバンドを脱退し、EEPは次のステップに迷っていました。

制約の多いプロセスだと思っていたものが、結果的に充実したものになったのです。ドラマーがいないということは、全員がパーカッションで参加するということであり、3人組は長年培ってきたスキルをすぐに伸ばし始めたのです。『You Don’t Have To Be Prepared』では、彼らの最初の2枚のLP『Death Of A Very Good Machine』（2020年）と『Winter Skin』（2021年）で見られた、重層的で質感のあるアレンジの断片を披露。You Don’t Have To Be Prepared』は囲いではなく、実験、静かなコーナー、余韻、予期せぬ発見を促す迷路。

『You Don’t Have To Be Prepared』のアートワークは、地元のアンティークショップで見つけたヴィンテージ写真と押し花のコラージュ。箱の中にしまい込まれ、おそらくは忘れ去られた見知らぬ人たちが、チャンスを掴み、次に何があろうとオープンでいることをテーマにしたアルバムのジャケットに。このアートワークは、EEPの復活と再生、そして予測不可能なものにスポットライトを当てる能力の証。ストレスや不安は私たちの日常生活の多くを埋め尽くしており、この「何事にも備えなければならない」という絶え間ないプレッシャーは、私たちが出会うかもしれない誰の視線の疲れた顔にも見ることができます。「準備する必要はない」はEEPのマントラとなり、そして今、他の人々のマントラとなりうるのです。EEPにとって、アンのレコーディングはまさに必要なときに行われました。