Converge – Love Is Not Enough

30年以上もの間、Convergeは音楽的・感情的なカタルシスを提供し続け、認識よりも目的を、解釈よりも意図を優先してきました。2001年の金字塔的録音『Jane Doe』であれ、Chelsea Wolfeとの2021年のコラボレーション作『Bloodmoon: I』であれ、彼らは21世紀において最も説得力のある音楽、歌詞、そして視覚芸術を生み出してきました。その間、アンダーグラウンドの想像力にこれほど大きな影響を与えたバンドはほとんど存在しません。

これほど長く音楽を作り続けてきた者が、結成35年目、11枚目のアルバムにして最高傑作のひとつを作り上げるとは考えにくいことかもしれません。しかし、『Love Is Not Enough』は、パンク、ハードコア、メタルの小宇宙を突き進んできたConvergeの数十年にわたる旅の極致（アポテオーシス）と言えるでしょう。ボーカリスト／作詞家の Jacob Bannon、ギタリスト／プロデューサーの Kurt Ballou、ベーシスト／ボーカリストの Nate Newton、ドラマーの Ben Koller が創り上げたのは、生きることの混乱に対する痛烈な芸術的声明であり、彼らの集団的強みをカミソリの刃のように研ぎ澄ませたものです。

一切の無駄がありません。すべての楽曲は人間の限界を超えるような力と目的を持って動き、現代の怒り、痛み、そして挫折を代弁しています。タイトル曲の猛攻撃から、ラストの「We Were Never the Same」というハリケーンに至るまで、『Love Is Not Enough』は、私たちが生きる時代の混乱と不確実性を反映した、生命力と凶暴性の響き渡るバランスの上に成り立っています。

「世界には常に障害がある」と Jacob Bannon は言います。「個人的なもの、仕事上のもの、経済的なもの、何でもだ。だが、今の僕らは進化の過程のどこかにある圧力鍋の中にいるような気がする。現代社会で一人の人間として、機能し、維持し、成長し、共感や慈しみを持つことは、それだけで大変なことだ。それらすべてを成し遂げるには、かつてよりも多くのものが必要なんだ」

アルバムのタイトル自体が、今日の試練のすべてを物語っています。「『Love is not enough（愛だけでは足りない）』というフレーズは、しばらくの間頭の中にあったものだ」と Jacob Bannon は語ります。「当時書いていたことのいくつかは、人間の回復力（レジリエンス）という視点や、世界の残酷さと容赦のなさを容認することについてだった。それを詩的な形で反映させ、脇に置いておいたんだ。スタジオに入ったとき、それらすべてが完璧に噛み合ったんだ」

『Love Is Not Enough』には、特別なゲストも、スタジオの細工も、完璧なテイクを捏造するために人間の不完全さを執拗に修正するような作業もありません。「そうしたリアリズムが、あらゆるジャンルの現代音楽、特に僕らのジャンルでは失われていると思う」と Jacob Bannon は言います。「極端に生々しく、気を取られるほど混沌とするか、あるいはあらゆる側面を編集しすぎて生命力を奪ってしまうかのどちらかだ。時には、荒々しさを残したテイクこそが完璧なテイクであることもある。完璧に実行されているわけではないが、このレコードには多くの力強い瞬間と、多くの怒りの瞬間がある。リアリズムがそれを増幅させているんだ」

定番の曲順構成（重要視される1曲目、2曲目、最終曲にお気に入りのトラックを配置する手法）に固執する多くのアルバムとは異なり、『Love Is Not Enough』は「勢い（モメンタム）」を重視しています。「このアルバムは他のどの Converge のレコードも成し遂げなかったことをしている。それは、絶えず高まり続けるということだ」と Jacob Bannon は言います。「それは間違いなく意図的なものだ。内部では、音楽の解釈は人それぞれで正解がないから、曲順について何十ものアイデアを出し合った。そうするとき、僕らはいつも『全員が平等に不満でなければならない』と冗談を言うんだ。だが、今回の順序こそが機能するものだった」

『Love Is Not Enough』は、マサチューセッツ州セーラムにある God City にて、Zach Weeks のエンジニアリング・アシストのもと、Kurt Ballou によって録音・ミックスされました。Jacob Bannon がアートワークとデザインを担当し、各楽曲のためのイメージと、炎に包まれた世界を見つめる天上の目撃者を描いた重厚なカバーを作り上げました。

「僕らは今でも、このバンドを自分たちの人生に不可欠な出口（アウトレット）だと認識している」と Jacob Bannon は言います。「持てるすべてをこれに捧げているんだ。平均的な中年を過ぎて、以前よりも深く、様々な場所が見えるようになってきた。そして、それは僕ら特有のことではないと思う。それは、誰もが完全に共感できることだと思うんだ」

音楽的影響：なし（または本文中の言及：Punk, hardcore, metal）