Charles Joseph Smith – Collected Works and War of the Martian Ghosts

『Collected Works and War of the Martian Ghosts』は、シカゴのDIYシーンにおける存命の伝説、Dr. Charles Joseph Smithの決定的な録音コレクションです。1970年にシカゴのサウスサイドで生まれたSmithは、ビバリー地区に長年居住し、ピアノの学位を3つ（学士、修士、博士）取得。アメリカ、イタリア、ドイツ、フランス、ハンガリーの5カ国でコンサートピアニストとして演奏活動を行ってきました。また、本作はシカゴのSooper Recordsにとって初のアーカイブ・リリースとなります。

ここに収録されたすべての楽曲が、今回初めて広く公開されることになります。この90分間に及ぶコレクションは、Charlesが30年にわたり自主制作してきたオリジナル曲から編纂されており、コンサートピアノ、電気音響的な実験、電子ビート、フリー・インプロヴィゼーション、そして進化を続けるSFオペラ『War of the Martian Ghosts』の2つのインストゥルメンタル・スケッチ（2023年のエレクトロニック版と2018年のピアノ版）を網羅しています。この2枚組LP／3枚組CDのコレクターズ・エディションには、詩、インタビュー、引用、30枚のアーカイブ写真、そしてSooperの共同創設者Glenn Curranが執筆（Sadie Dupuisが編集）したCharles Joseph Smithの生涯と作品に関する膨大なライナーノーツを含む、9000語に及ぶインサート・ブックレットが付属しています。これはまさに、シカゴ音楽史のひとかけらと言えるでしょう。

Dr. Charles Joseph Smithの驚くべき物語は、音楽の才能を授かった一人の無口な子供が、その才能を生活の糧であり「存在意義（レゾンデートル）」へと意図的に育んでいったことから始まります。Charlesはその芸術的な道のりを自伝『The 88 Keys that Opened Doors』で回想しています。この自叙伝は、自閉症スペクトラム障害（ASD）による大きな困難を克服するための主要な鍵が、いかに音楽であったか（そして今もそうであるか）を記録したものです。

彼のミュージシャンとしてのキャリアは教会から始まり、国際的なコンサートピアノの舞台へと広がり、最終的にはシカゴの実験的なアンダーグラウンド・シーンで独自の果実を結ぶこととなりました。その過程で、Charles Joseph Smithの作曲家としての声は、ポップスからジャズに至るポピュラー音楽、教会のゴスペル、クラシック音楽の正典、モダンダンスのスコア、そして彼が30年以上にわたり主軸として活動してきたシカゴのDIYサブカルチャーにおけるルールを打ち破る実験主義を吸収し、消化してきました。1990年代半ば以来、Charlesは自ら頻繁に足を運ぶ地元のライブ会場などで、演奏やダンスを披露し、自費出版の音楽作品や著作を直接手売りしてきました。彼はシカゴにおいて、音楽の力、そしてDIYの核心にある愛すべきコミュニティ精神の生きた象徴として知られています。本作は彼のオリジナル録音の決定版ですが、多作なDr. Charles Joseph Smithが執筆した音楽、詩、散文の銀河のような全貌を、これだけで網羅することは到底不可能です。