Basic Unit – Timeline

90年代後半の隠れた傑作アルバム『Timeline』を、Basic Unitが再発します。おそらくほとんどの人が耳にしたことのない、最もダークなダークコア、エレクトロニカ、テックステップのアルバムです。

Ben EnglandとRick Dallawayによって結成されたBasic Unitは、1997年にMoving Shadowからデビューしました。彼らはまた、ドラムンベースの枠を超え、より実験的なサウンドを世に出したカルトレーベルNocturnalでも活動しました。Nocturnalは短命なレーベルで、Discogsには「Nocturnalに関わった数名の人々が行方不明になったり死亡したりしている」という不穏な記述が残されています。しかし、そのNocturnalが1998年にリリースしたのが、この『Timeline』でした。当時のほとんどのドラムンベースとは一線を画す、鋭く痛烈なサウンドのCD限定アルバムです。

EnglandとDallawayは、アルバムというフォーマットを深く掘り下げるチャンスと捉え、初期のAutechreやSource Directからインスピレーションを得て、その結果を冷徹でミニマルなフレームワークへと凝縮しました。「Resolution」のような曲は、初期のグライムにも通じる、荒涼とした生々しいワークアウトです。しかし、そのリズムは90年代後半の最も頑固なエレクトロニカアーティストのように、聴く者を惑わせる不可思議な構成で動いています。

ぶっ飛んだベースとマシンガンのようなブレイクの断片、10世代目のVHSのB級映画から抜き出したような、圧縮されたツンドラのドローン、メガドライブの格闘ゲームに出てくる動物の唸り声などが散りばめられています。サウンドは時代を色濃く反映していますが、Basic Unitはそれを容赦なく彼らのストイックなビジョンへと削り出し、厳格な抑制をもって脳を焼くようなビートサイエンスを展開しています。

このアルバムは、多くのものを秘めていると同時に多くのものを与えてくれる、危険な「焦らし」の作品であり、あまりにも長い間、世に知られることなく埋もれていました。今回Sneakerが再発を手掛け、初めてアナログ盤として世に送り出すことで、この衝撃的な作品を再びシーンに打ち込みます。