バンドの長年の沈黙を破り、Tortoiseが新曲「Oganesson」を3月にリリースしました。そして本日、彼らの待望のニューアルバム『Touch』が今秋に発売されることが発表されました。アルバムからのリードシングル「Layered Presence」も既に公開されています。
2016年の『The Catastrophist』以来となるこの新作は、メンバーが離れて暮らすロサンゼルス、ポートランド、そしてシカゴの3都市で制作されました。John McEntireがプロデューサーを務め、各拠点でレコーディングを敢行。「Layered Presence」には、Mikel Patrick Averyが監督を務めたミュージックビデオも合わせて公開されています。
長年にわたり、Tortoiseは5人のマルチ・インストゥルメンタリストが対面で協力して楽曲を制作してきました。彼らの創作過程は、各メンバーがアイデアを持ち寄り、全員でその構成、楽器編成、リズムなどを検討する、委員会形式の共同作業です。このプロセスは、自由な試行錯誤とブレインストーミングを通じて、Tortoiseならではの複雑で緻密なサウンドを生み出してきました。しかし、メンバーが地理的に離れ離れになったことで、新作アルバム『Touch』の制作は新たな挑戦となりました。
このアルバムを制作するため、バンドは妥協案として、ロサンゼルス、ポートランド、シカゴの3つの異なる場所にあるスタジオでレコーディングセッションを行うことを決めました。各セッションの間には数カ月間隔を空け、グループでの共同作業を個々の作業に振り分けました。この新しい制作方法は当初、バンド内に「何をしているんだろう？」という疑問を抱かせることもありましたが、メンバーは「人間は適応するものだ」という考えのもと、互いの信頼を頼りに新しいやり方に順応していきました。
この新しいアプローチは、メンバーが個人で楽曲を再構築する機会を生み出しました。例えば、メンバーの1人であるJohn Herndonは、行き詰まっていた曲「Vexations」のステムファイル（個々のトラック）を持ち帰り、ガレージでドラムを再録音するなどして大幅に作り直し、曲の完成に貢献しました。このエピソードは、Tortoiseの作品が常に実験と「何が次に起こるか」という探求心によって形成されてきたことを示しています。McEntireは、ボーカルのないTortoiseにとって、ダイナミクスやテクスチャー、オーケストレーションといった小さな要素が重要だと語っており、バンドは忍耐と柔軟性をもって、これからも革新的な音楽を作り続けていくでしょう。
