Vanity Mirror – Super Fluff Forever

カナダ人シンガーソングライター兼プロデューサーのブレント・ランドールと、ロサンゼルスを拠点に活動するドラマーのジョニー・トゥーミーによる多国籍音楽デュオ、ヴァニティ・ミラー（Vanity Mirror）が、新作アルバム『Super Fluff Forever』をリリースしました。

2023年に発表されたデビュー作『Puff』から2年を経てリリースされたこのアルバムは、ブレント・ランドールがトロントとカリフォルニア州モンロビアで、最小限の機材を使って制作されました。制作プロセスは前作と同様で、ランドールが曲をインターネット経由でトゥーミーに送り、トゥーミーがロサンゼルスの自宅地下室でドラムを録音し、それをランドールに送り返してミックスするという形が取られました。ランドールの妻で、バンドの3人目のメンバーでもあるマデリン・ドクターも、追加のボーカルとピアノで参加しています。

前作『Puff』と比較して、『Super Fluff Forever』は新たな音楽的領域を探求しています。鳴り響く6弦のパワーコード、エコープレックス処理されたフルート、きらめくボーカルハーモニー、セピア色のピアノラグ、ぼやけたカシオのシンセサイザーの音、ファズトーンのメロディー、そして夢見るようなジャングルポップのアルペジオなど、さまざまな要素が詰まった「ベッドルームポップの珍品キャビネット」のような作品です。ランドールの初期のプロジェクトであるザ・パインコーンズ（The Pinecones）の凝ったバロック調のアレンジや、トゥーミーとの別バンドであるエレクトリック・ルッキング・グラス（Electric Looking Glass）の万華鏡のようなサンシャインポップとは異なり、これらの楽曲はアレンジとプロダクションにおける共通のミニマリズムによって結びつけられています。

アルバム全体を通して過去の音楽への敬意とさりげない言及が散りばめられていますが、全体としては時間や空間の外に存在するような感覚を与えます。

オープニング曲の「White Butterfly」は、ピカデリー・フリークビートのようなサイケデリックな雰囲気で始まり、続く「Jack of All Trades」は尖ったパワーポップ、「I Don’t Wanna Hold Your Hand」はウィーザーの『Blue Album』を彷彿とさせるサーフ・ファズが特徴的です。ランドールは、1964年以降のロックンロールの多様な要素を素材として、ポップミュージックの卓越した表現を構築しています。

一方で、アルバムにはより柔らかなトーンの楽曲も収録されています。ニルソンを思わせる「Painted Blue」、歪んだカシオシンセのバラード「Plastic Heart」、そしてシングル曲の「Apple Tree」では、ランドールのより穏やかな一面が垣間見えます。特に「Apple Tree」は、ポール・マッカートニーやエミット・ローズの最も切ないラブソングと並べても遜色ない、パステル調のピアノ主体の名曲として際立っています。

このプロジェクトは、FACTOR、カナダ政府、カナダの民間ラジオ放送局、そしてOntario Createsの一部資金援助を受けています。