The Offline – La grande évasion

ドイツのハンブルクを拠点に活動するマルチ・インストゥルメンタリスト兼プロデューサー The Offline が、DeepMatter Recordsからセカンド・フル・アルバム『La grande evasion』をリリースします。このタイトルは「大脱走」を意味し、ジャンルを越えた豊かな質感を持つインストゥルメンタル・ジャーニーです。それは、現実と想像の境界を越えて漂流したいという探求心と想像力への賛歌となっています。

当初、宇宙船が深宇宙へと旅する1970年代のSFコンセプトアルバムとして構想されていた『La grande evasion』は、より個人的でありながら、同様に広大なものへと進化しました。星間テーマはその精神として残りつつ、音楽は記憶、写真、場所、そして内的な旅をたどる、別の種類の航海を描いています。

The Offlineはこう語ります。「曲は旅のように感じられたけど、SFのようには聴こえなかった。でも、出発すること、新しい世界を探し求めるという核心的なアイデアは残っていることに気づいたんだ。僕は常に水、海に惹かれてきたし、聴く人をどこか別の場所に連れて行ってくれる音の空間を創り出すというアイデアにも惹かれてきた。それが僕が興味を持っている『脱出』なんだ」。

アルバム全体には、1970年代のアナトリアン・ロック、ソウル、サーフ、ローファイ・ビーツ、サイケデリック・ジャズのきらめきが織り込まれています。各トラックは、異なる風景や感情を描いた絵葉書のようです。

オープニングシングル「Boulevard National」は、マルセイユで最も活気のある通りの一つへの鮮やかなトリビュートです。Les Cigales EPの撮影中に、The Offlineに深い感銘を与えた多文化的な大通りです。アナトリアン・サイケと西海岸のサーフの質感をヒントに、この曲は、対比と個性に満ちた街の鼓動を伝えています。

アーティストのアナログ写真への愛は、アルバム全体に染み込んでいます。「Nikonos V」は、その最も明確な例です。彼が海岸探検に持ち歩き、アルバムのアートワークを撮影した防水フィルムカメラにちなんで名付けられた、のどかでグルーヴ感のあるトラックです。この曲は、Khruangbin、Offthewally、Tommy Guerreroを思わせる温かさで滑らかに進み、日焼けした日々や、粒子の粗い35mmフィルムに保存されたスナップ写真を想起させます。

「Le trip」では、物事はより奇妙でシュールなものへと変わります。Kimo Eiserbeckによるサックスのそびえ立つような即興演奏が特徴的な、酩酊感のあるブレイクビートがちりばめられた旅です。ブーンバップとヴィンテージのジャズファンクの中間に位置するこの曲は、音によるサイケデリックな回り道を想像させます。「ジャングルでヒキガエルを舐めたことはあるかい？ 僕はないけど、これがその感覚だと思うんだ」とThe Offlineは問いかけます。

アルバムの感情的な中心をなすのは「La belle en lumiere」です。柔らかいローズ・コードと安定したドラムグルーヴから始まり、ホーンが主導する壮大なドラマへと発展していく、ロマンティックで繊細なバラードです。

「この曲は、すべての写真家が捉えたいと切望する完璧な光、時間に引き止められたつかの間の美しさからインスピレーションを得ている」。

『La grande evasion』を通して、The Offlineは、現実逃避と親密さのバランスを保ち、単なるビートや短いエピソードではなく、想像上の風景のためのミニチュア・サウンドトラックを作曲しています。これは、ほんの一瞬でも、聴き手を漂流させ、夢を見させ、そして脱出へと誘うアルバムなのです。