SUNFLOWERS – You Have Fallen… Congratulations!

ポルトガルのポルトを拠点に活動するノイズ・パンク・バンド、Sunflowersの5枚目のフル・アルバムにして、UKのFuzz Club Recordsからリリースされる初の作品が、『You Have Fallen… Congratulations!』だ。このアルバムは、心理的な自由落下を捉えた、ギザギザでぶっ飛んだ作品であり、バンドは持ち前の混沌としたサウンドを洗練させながら、構造そのものから脱却している。現代社会の狂気から目を背けることなく、むしろそれを笑い、叫び、形を崩すことで、より奇妙で、よりラウドで、そしてはるかに不安定な何かへと変貌させている。

このアルバムは、元々はデモ音源集として始まった。そこには、プレッシャーや考えすぎることなく録音された、生々しく衝動的なサウンドがあった。しかし、聴き直してみると、バンドはすでにそこに何かがあることに気づいた。鮮やかで、不完全で、そして非常に生き生きとした何かだ。「初期のテイクには、わざわざ『ちゃんとした』セッションで再現しようとは思えなかった、ある種の緊張感とルーズさがあった」と、ギタリスト兼ボーカリストのCarlos de Jesusは語る。「すでに魂が宿っていたんだ。だから、僕たちはそれをコントロールしようとするのではなく、その流れに身を任せることにした」。その直感が、直感的でありながらも容赦のない制作プロセスへとつながった。そこには決まった道筋も、テンプレートもなかった。ただ、その瞬間のノイズと神経を捉えることへのこだわりだけがあった。「最高のテイクのいくつかは、アルバムを作ろうとすらしていなかったときに生まれたものだ」と、ドラマー兼ボーカリストのCarolina Brandãoは付け加える。「僕たちはただ、人生に反応していたんだ。ストレスに、喜びに、不条理に。そのすべてが作品に盛り込まれている」。

全8曲からなる『You Have Fallen… Congratulations!』は、ノイズ・ロック、パンク、歪んだサイケ、そしてある種のねじれたポップ・センスの間をピンボールのように行き来する。ラウドで鋭いエッジを持ちながらも、不気味な抑制が効いている瞬間がある。まるで、トラップドアから静寂の中に落ちたかと思えば、再び混沌へと放り出されるようだ。フィードバックはサイレンのように鳴り響き、ドラムは部族的な力強さで叩きつけられ、ベースは安定を保とうとする脈拍のように脈動する。それは、リアルタイムで絶えず崩壊し、再構築されるサウンドなのだ。

タイトルは単なる皮肉ではなく、歯切れのよい実存的な肩のすくめ方だ。崩壊を生き延びたことへの、皮肉なトロフィー。それは、「おめでとう、やり遂げたな……それで？」と語りかける頭の中の声だ。そして、アルバムは不安と緊張に満ちているが、決して絶望に屈することはない。作品全体に、痛烈で、ほとんど遊び心のある底流が流れている。まるで、まだ生きていることを証明するために、瓦礫の中で踊っているかのようだ。