Slowe – In Moments

ブリストルを拠点に活動するアーティスト、ソングライター、そしてプロデューサーである Slowe が、待望のセカンドアルバム『In Moments』を公開しました。ヴィンテージの質感を湛えた本作は、20代後半という時期の、はかなく脆く、それでいて静かに人生を変えていく断片的な瞬間を捉えたコレクションです。絶賛されたデビュー作『Where The Mind Wanders』では、独学のプロデューサーとしての緻密な感性とローファイ・ソウルの美学を提示しましたが、今作『In Moments』では、彼女の作品を定義づけてきた親密さを失うことなく、より豊かな深みとフルバンドの温かみへと傾倒しています。本作を通じて Slowe は、人間関係の変化、不安の重み、ささやかな喜び、自己認識の痛み、そして大人になる過程で求められる、時に気が進まないような緩やかな進化を、リアルタイムで綴っています。

「このアルバムは変化についての瞑想です。変化を恐れ、必要とし、それが自分を形作るのを学んでいく過程を描いています。曲の中には自己疑念、変わりゆく関係、静かな喜び、そしてほろ苦い時間の重みという糸が通っています。それは理由もなく沸き起こる笑いや、幸せの真っ只中で刺すような涙、心が思考よりも一歩先に踏み出してしまう瞬間の物語なのです」と Slowe は語ります。こうしたテーマは、ソウルフルなグルーヴが響く「How Hard Can It Be」から、静かな弾力性を持つ「Sundown」、感情的な緊張感に満ちた「Too Much to Ask」、そして「Temporary (You’ll Be Gone)」の静かな受容に至るまで、アルバムの隅々にまで張り巡らされています。さらに、「Lifeline」のようなアップビートでメロディックな領域や、フォーカストラック「Puzzle」や「Mind/Body」に見られる霞がかった深夜のグルーヴへと広がり、「Pen to Paper」や「Rhyme or Reason」の削ぎ落とされた内省的な響きで完結します。

Slowe は自身のSNSでレコード・コレクションの動画を定期的に発信しており、Chuck D や De La soul といったレジェンドたちからもお墨付きを得ています。この音楽への深い愛は『In Moments』全体に反映されており、Bill Withers、Minnie Riperton、Ebo Taylor といった70年代ソウルの黄金の質感を取り入れつつ、Sault や Joy Crookes のような現代のオルタナティブR&Bやネオ・ソウルの感性とも共鳴しています。ノスタルジックなハーモニー、光り輝くコードワーク、生楽器の演奏が、Slowe 特有のドラム・プログラミングや煌びやかなプロダクションと混ざり合い、クラシック・ソウルと現代的なドリーミーさの見事なバランスを保っています。

自身のホームスタジオと、長年のコラボレーターであるブリストルのプロデューサー兼マルチ奏者 Laurence Fazakerley Buglass とのセッションで録音された本作は、ベッドルーム・プロダクションの親密さと、ミュージシャンたちが同じ空間で呼吸を合わせるエネルギーとの対話から生まれました。ブリストルの活気あるジャズやネオ・ソウル・シーンの仲間たちによる参加がさらなる深みをもたらしており、キャンドルの炎のように揺らめくホーンセクションや、落ち着いた自信を持って動くリズムセクション、そして豊かなアナログの陰影を帯びた重層的なハーモニーが楽曲を彩っています。前作が内省的なプライベートな思考のスクラップブックだったとするならば、今作『In Moments』はより地に足がつき、意図的で、自らの持つ柔らかさに確信を持っているように感じられます。不確実性、希望、渇望、そして受容と共にあるこのアルバムは、じっくりと時間をかけて展開し、リスナーにも同様の時間を過ごすよう誘いかけます。「これらは私の瞬間（モーメンツ）です」と Slowe は言います。「そして今、それをそっとあなたの手に委ねます。皆さんが私とこれらの瞬間を共有し、その途中で皆さん自身の響きを見つけてくれることを願っています」