Shaking Hand – Shaking Hand

絶えず変化するマンチェスターの中心地の近く、太陽が陰り、最新のガラス張りのファサードを覗き込むように差し込む場所に、Shaking Hand（シェイキング・ハンド）は存在します。彼らが拠点とする埃っぽい赤レンガの工場は、周囲に押し寄せる再開発の波からかろうじてしがみついており、その場所で彼らは、片側は影に覆われ、もう片側は光のプリズムを浴びながら、独自の音響的風景を描き出しています。

建物が絶えず取り壊され、建て直されるという背景のもと、この3人組は創作活動に励んでいます。初期ポストロックと90年代USオルタナティヴ・ロックから要素を抽出し、彼ら独自の「Northwest-emo」を生み出しています。それは新しくもありながらノスタルジーを誘うもので、変貌する地平線へと目を向けています。Shaking Handの音楽は、緊張と解放に基づいて構築されています。静寂は引き伸ばされ、爆音は圧倒的であり、反復は催眠的であると同時に不安定化させます。「最高のアイデアというのは、今にも崩壊しそうで、かろうじて持ちこたえていると感じられる時なんだ」とFreddieは言います。

バンドの音楽的DNAには、Women、Slint、Sonic Youth、Pavement、Ulrika Spacekのような実験的なギター・アウトフィットが流れていますが、それはBig Thiefのメロディックな感性や、Yo La Tengoのダイナミックな親密さとバランスが取られています。彼らの楽曲は構造に逆らうように展開します。テンポの突然の揺さぶり、ポリリズムは今にも崩壊しそうで、リフは脆いものや陶酔的なものへと解きほぐされていきます。しかし、Ellisが指摘するように、根底には温かさもあります。「まるで夜遅く誰もいない街を歩いているとき、通り過ぎる建物の中に人生のちらつきを捉えるようにね」と彼は言います。

初期のアイデアである「Night Owl」や「Sundance」は、Georgeがロックダウン中に過ごした「寝室時代」に、新しいチューニング（オープンE、ドロップD、そしてPavementに触発されたより奇妙な設定）によって未踏のテクスチャが開拓されたことから生まれました。その後、薄暗いリハーサル室で、陰鬱な叙事詩「Cable Ties」や催眠的な「Mantras」が、バンドを取り巻く環境の陰鬱さと気骨を吸収していきました。

アルバムは、プロデューサーのDavid Pye（Wild Beasts、Teenage Fanclub）と共に、リーズにある改造された教会内のNave Studiosで録音されました。「ライブルームがとても広くて、僕たちのサウンドを捉えるのに完璧だった」とGeorgeは言います。ステージ上のエネルギーを閉じ込めることにこだわり、バンドは基盤をライブでトラッキングし、後からボーカルとギターを重ねました。ソ連時代のマイク、奇妙なマイク配置、さらには携帯電話で録音されたデモまでもがミックスに組み込まれています。「ただし、Davidには気をつけないといけないよ」とFreddieは笑います。「彼は僕に片手で4つのタンバリンを演奏させて、本当に痛かったんだ。」

歌詞は、抽象性と生きた瞬間の間を漂っています。Georgeの言葉はしばしば本能的にこぼれ落ち、意味が明らかになる前に単語が定位置に収まります。「歌詞の多くは抽象性に埋もれているように見えるかもしれない」と彼は言います。「でも振り返ると、それが何についてだったのかがわかるんだ。当時の感情的な反応であろうと、単に周囲で起こっていることの観察であろうとね」。その核心には常にコントラストがあります。楽観主義 vs. 疑念、若さの軽快さ vs. 仕事の単調さ、絶え間ない再開発の都市 vs. そこを漂う人々です。

アルバムのアートワークは、建築家Ray Kappeによる1970年代のロサンゼルス再開発のための未使用の計画（「People Movers」と題された）から採用されました。実在の人物のための仮説的な建物は、バンド自身の構築物と補完し合っているように感じられます。一つ確かなことは、Shaking Handのデビュー作は永続するように作られているということです。