Strawberry Guy – Sun Outside My Window

リバプールの都市公園のヒキガエルの間をつま先で歩くと、葉っぱの間に次のコード進行を考えている Strawberry Guyがいるかもしれません。ウェルシュ出身のこのソングライターは、自分の家でハイファイなシンフォニーを作曲し、その成果をデビューアルバム ‘Sun Outside My Window’ で発表しました。19世紀の音楽界の巨匠や芸術作品を彷彿とさせる幽玄なバラードは、「モダン・クラシック」という言葉に新たな意味を与え、ロックダウン・レコードの中でも最も楽観的な作品となっています。

「人生の中のシンプルなものを見て、それがあなたを幸せにしてくれるということです」と、ストローベリーの生みの親である Alex Stephens(アレックス・スティーブンズ)は語ります。「本当に落ち込んでいた日のことを覚えています…窓の外を見ると、太陽の光が美しく、外に出たくなりました。単純なことですが、その時の私はとても幸せでした」

壮大なサウンドスケープを描く一人の印象派である Strawberry Guyは、真実の歌詞と豊かなアレンジを融合させ、新たな感情の世界を生み出しています。ロマン派の作曲家やドビュッシー、ラヴェルなど1800年代のクラシック音楽のアーティストにインスパイアされた彼のワンダーランドは、アルペジオがまばゆいばかりのダイナミクスと劇的なキーチェンジの草原の間を踊るモネの絵のように動きます。The OriellesやTrudy and The Romanceのキーボード奏者として活躍した彼は、床から天井まである窓から差し込む光が劇的な温室効果をもたらし、今ではソロで熟しています。彼が無邪気にアップロードした「Without You」や「F-Song」は、毎月200万人のSpotifyリスナーを魅了しています。「Mrs Magic」は4,000万回ストリーミングされ、チャートの13位にランクインし、YouTubeには無数のファンが作成したビデオが登場しています。「歴史上、作曲家は感情を捉えようとし、音楽的な筆致で独自の印象派の絵を描いてきました。

音楽仲間の Her’sから、彼の非の打ち所のないミルクシェークの味にちなんで名付けられたStrawberry Guyは、「ベッドルーム・アーティスト」という認識を覆します。リバプールのアパートのジョージアン様式の壁に囲まれた小さなスペースで、ボーカルと楽器のタッグ、そしてカウンターメロディーが花開くワイドスクリーンの不思議な作品に、それぞれのアイデアが作り込まれています。「80人編成のオーケストラを自分の部屋に押し込んだようなサウンドにしたいし、リスナーには、あの弦楽器はどうやって運ばれてきたんだろうと思ってもらいたい」と彼は言います。「4つのパートからなるハーモニーに取り組むことで、オーケストラが現実のものとなり、私は自分自身を信じるようになりました」

70年代のソングライターのように、自然が感情に与える影響を模倣したり、日本のスタジオジブリのアニメーション映画やゲームの躍動的なシーンに付随する幻想的なサウンドトラックでは、風景が前面に押し出されます。アルバムのアートワークには、モネが描いた絵のように美しい「ジヴェルニーの草原」が使われています。これはおそらく、彼が幼い頃に住んでいた家の窓から見えるウェールズの田園風景を思い起こさせたのでしょう。「描かれた線は現実の風景を不思議な方法で表現していて、それが私の音楽に反映されています」

Strawberry Guyの最初のEP ‘Taking My Time To Be’ が魂のスローダウンを提供したように、’Sun Outside My Window’ は音楽的にはゆっくりとしたもので、2年間かけて作曲、録音されました。「スタジオで録音していたら、まったく別のアルバムになっていたでしょう」と彼は言う。

モダン・クラシック？それは時間が解決してくれるでしょう。今のところ、このガイのハッピー＆サッドな世界は、ジュースを流すためのものであり、パンデミックが許せば、2022年にはアメリカでのツアーが予定されており、人生はより甘美なものになるだろう。それまでは、ゆっくりとした時間を過ごし、大自然と一体となり、人生でレモンをもらったら、それをイチゴに替えることを忘れないでください。

Sun Outside My Window

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