Panic Shack – Panic Shack

ウェールズ・カーディフを拠点とする注目のニューゲイザーバンド Panic Shack が、セルフタイトルのデビューアルバムをリリースします。Sarah Harvey（ボーカル）、Meg Fretwell（ギター/バッキングボーカル）、Romi Lawrence（ギター/バッキングボーカル）、Em Smith（ベース/バッキングボーカル）、Nick Williams（ドラム）からなるこのバンドは、2018年に「男性優位で、音楽の演奏が手の届かないもの、あるいは退屈に見える」インディーおよびパンクシーンの「会員制クラブ」のような雰囲気に異議を唱える形で結成されました。ベースのEmは「男の子たちはそれをすごく難しそうに見せるの」と目を丸くして言います。「フロアでペダルをいじって不機嫌そうな顔をしている人を見ると、すごく手の届かないものに見せているけど、実際はすごく簡単なのに、って思うわ。」

この奔放なアプローチが、Panic Shackの音楽にプロセッコのボトルを開けるのと同じ効果をもたらします。爆発的で、陶酔的で、愉快に混沌としています。オンラインでほとんど音楽が公開されていないにもかかわらず、彼らはライブパフォーマンスを通して口コミで支持を拡大してきました。彼らのライブは「スリリングな初期LAスタイルパンクと、Go-Go’sやIron Maidenを思わせる振り付けを融合させている」とGuardian紙から絶賛されています。この評価は急速に広まり、Bob VylanやSoft Playとのツアー、Glastonbury、Reading and Leeds、Green Man、End of the Road、SXSWなどのフェスティバル出演へとつながりました。2022年にリリースされた高評価のEP『Baby Shack』は、ステージ上での彼らの勢いをそのまま閉じ込め、キラーフックと伝染するユーモアのセンスを確固たるものにしました。ピンクのスプラッター盤（もちろん）の初回プレスは瞬く間に完売しました。

Panic Shack のセルフタイトルのデビューアルバムは、明確なレベルアップを示しています。プロデューサーの Ali Chant（PJ Harvey、Perfume Genius、Yard Act）と組んだこのアルバムでは、彼らの骨太なパンクサウンドがより豊かな領域へと広がり、ボーカルハーモニー、シンセサイザー、エレクトロニックな実験、さらにはトランペットまで登場します。

11曲の猛烈なトラックを通して、Panic Shack は決して緩むことなく、勢いを失いません。アルバムは、話し声、グラスの音、笑い声といった高まるサウンドで幕を開けます。そのほとんどは、Amyl and the Sniffers のギグのビアガーデンで録音されたものです。夜の始まりにクラブへ足を踏み入れるような高揚感に満ちており、Spice Girls の「Wannabe」のイントロに対するパーティーパンクからの返答のようです。「Girl Band Starter Band」の弾むようなベースラインと激しいギターが鳴り響くと、バンドはまるで友人があなたの手を取ってダンスフロアに引きずり込むように、あなたを彼らの世界へと誘います。「Four iced lattes / Sit outside / Smoke a rolly / Sun is shining / People watching / Things are moving / Got us talking…」と Sarah がチャントすると、心臓の鼓動が速まるようにペースが上がっていきます。

アルバム全体を通して、歌詞は会話的で、しばしば内輪のジョークに由来しており、テーマは女性の経験のあらゆる範囲に及びます。Hinge での出会い系アプリの閲覧（「Unhinged」）や、ドレスにポケットがないからバッグに入れるべきものをすべて思い出すこと（「Pockets」）といった日常的なことから、タブロイド文化がボディイメージに与える影響（「Gok Wan」）やセクハラ（「SMELLARAT」）といったより広範な社会問題まで、些細すぎる話題も広大すぎる話題もありません。ただし、ここに点数稼ぎや政治的なコメントはありません。楽曲は、彼らが人生を生きる中で自然に生まれるものであり、それは、ほとんどの場合、大きな喜びを伴うものです。

そのシンプルさゆえに抗しがたく、その親しみやすさゆえに魅力的な Panic Shack は、率直に言って、あまり問われることのない問いへの答えです。「あなたが出会った中で最も面白い女の子たちがバンドを始めたらどうなるだろう？」このアルバムは、一晩で展開する青春映画の音響的等価物であり、バーに近づくことから始まり、夜明けに友人をどれだけ愛しているかという熱のこもったスピーチで終わるような、大騒ぎの形をしています。セックスやロマンスといった予想されるテーマを避け、アルバム全体が4人の女の子たちの間の「イオン結合」を中心に展開しています。