Modha – At Your Pace

Dhanya LangerとMax Schollは共通のビジョンを分かち合っています。現代音楽の多くに見られる魂の抜けた完璧主義に飽きたベルリンを拠点とするModhaの二人は、芸術創作に対する生々しく感情に正直なアプローチを意識的に取り入れました。彼らのセカンドアルバム『At Your Pace』は、ライブスタジオセッションのエネルギーを捉え、拍子記号の実験を試み、不完全さを歓迎し、メインストリームの音楽業界やソーシャルメディア文化が強いる絶え間ないテンポを拒絶しています。

彼らの楽曲は、メンタルヘルス、脆弱性、そして日常生活の感情的・経済的な現実に直面しながら芸術を作り続けることの難しさについて率直に語っています。

ドイツ西部の歴史ある町リンブルク出身のMaxは、わずか6歳でメタルバンドから音楽の旅を始め、その後ジャズやヒップホップへと移行しました。この二つのジャンルは、今も彼のサウンドのアイデンティティを形成し続けています。黒い森（シュヴァルツヴァルト）にあるフライブルク出身のDhanyaは、大学で音楽を学びましたが、より直感的でアカデミックではない道を歩むために中退し、最終的にベルリンでドラマーやプロデューサーとして活動を始めました。そこで二人は出会い、Modhaを結成したのです。

彼らの初期のコラボレーションは、2020年にPinewaxからリリースされたEP『Getting By』へと繋がり、そこにはJuJu RogersやJames Chatburnといった地元の才能が参加していました。そのコラボレーションの精神は彼らの創作活動の核心であり続けており、『At Your Pace』はおそらく今日まででその精神が最も完全に表現された作品です。

このアルバムは、信頼を寄せるミュージシャンたちのネットワークによって定義されており、それぞれが自身の声、質感、エネルギーを注ぎ込んでいます。「Good News」では、ナーム（メルボルン）を拠点とするボーカリスト兼プロデューサーのAllysha Joy（30/70）が、深い溜息のような温かくソウルフルなパフォーマンスを披露しています。「Find Me (Underneath the Sun)」にはokcandiceが参加し、存在、喪失、そして感情的な記憶についての楽曲に、その詩的なボーカルで控えめながらも輝きをもたらしています。長年のコラボレーターであるJames Chatburnは、優しくミニマルな「The Bee by the Pool」で復帰し、アルバムの感情の核に彼特有の音色を添えています。

煌びやかなシングル「River」は、ハンガリーのプロデューサーÀbáseとフルート奏者のFanni Zahárをフィーチャーし、ソウルフルな質感と重層的な楽器編成の中を揺れ動きます。一方で、バトンルージュのラッパーWakaiは、アルバムで最もリズムがダイナミックなトラックの一つである「Bullet」に、切れ味鋭く明快なバースを刻んでいます。「Breeze」では、ベルリンを拠点とするアート・ジャズ・アンサンブルConic Roseが、Modhaが新たな音の領域へと広がるための映画的な空間を作り出しています。

しかし、参加アーティスト以上に、『At Your Pace』は集団的なプロセスの産物です。Shanice Ruby Bennett（ベース）、Käthe Johanning（キーボード/シンセ）、Fabiano Lima（パーカッション）、Konstantin Döben（ホーン）、Moses Yoofee（キーボード）、Francis Maheux（コントラバス）、Tim Sensbach（ギター）といったミュージシャンたちが、ほぼすべてのトラックに貢献しました。彼らは単なるセッションプレイヤーとしてではなく、各楽曲のトーンや方向性を形作る共同クリエイターとして参加したのです。デュオ自身はこう語っています。

「作曲クレジットには最初にアイデアの火を灯した人物が記されていますが、各トラックはその起源を遥かに超えて成長しました。コラボレーション、実験、そして共有された直感を通じて、すべてのミュージシャンがこのレコードのサウンドと精神を定義する助けとなったのです」

その精神は、アルバムの幕開けと幕締めを飾るインストゥルメンタル曲にも流れています。オープニングのタイトル曲「Move At Your Own Pace」は、リズムの複雑な意思表明であり、ラストの「Day by Day」では、優しいピアノが繊細なエレクトロニクスと軽快なパーカッションに出会います。

ベルリンとリンブルクで録音されたこのアルバムは、子供時代の記憶、感情の脆さ、そして「速度を落とす」という急進的な行為をテーマに掲げています。ハッスル・カルチャー（仕事至上主義）の要求やメジャーレーベル的な磨き上げを拒絶することで、Modhaはコラボレーション、クラフト、そしてケアが育まれる場所、Sonar Kollektivというクリエイティブな住処を見つけ出したのです。