Lucky Cloud – Foreground

もし歌が何もないところから完全に形を成して現れたとしたら、それはあなたの真実があなたより先に現れている可能性が高いと言われています。Chet Zenorが「Foreground」のタイトル曲のコーラス（「I saw you in the foreground / you saw me in the background（僕は前景に君を見た／君は背景に僕を見た）」）とそれに伴うヴァースを午後の間に受け取ったとき、彼はそれをLucky Cloudとしての彼の最初のLPの中心として捉えました。ジャズの影響を受けたインディーロックレコードの繊細なテーマである、混沌の中での成長、混乱の中での焦点の発見、そして求めていた注目を実際に受け取るスリルと恐怖にとって、それは適切な選択です。しかし、私が「Foreground」がこれまでサイドマンとしてしか知られていなかったソングライターのデビューにふさわしいタイトルであるという事実を指摘すると、Zenorは一瞬言葉を失いました。「実はそう考えたことはありませんでした」と彼は笑います。「それは非常に真実です。」

それは、Zenorが「Foreground」のトラックリスト全体で何度も捉えている種類の気づきです。私たちは自分たちが思っている以上に知られることができるし、理解の基盤となる力は、それを完全に失う可能性と引き換えに得られるということです。そして、Zenorがレコードの制作の文脈について明示的に言及していないにもかかわらず、テキストの内外で同じような出現が起こっていることを無視することはできません。Lucky Cloudのデビューは、シカゴのギタリスト（Squirrel Flower、Hannah Frances、Minor Moon）としてのステージやスタジオワークとは別の、Chet Zenorの音楽的アイデンティティを初めて深く見せてくれます。それは、Zenorが快適な影から新しい脆弱な光の中へと踏み出すことを必要とするプロセスでした。2020年の3日間の単一セッションで主に録音された「Foreground」は、完成までにZenorに続く4年間を要しました。それは、アルバムの外側のステレオフィールドを飾る豊かなオーケストラの装飾を加えるためでもありましたが、主に彼の声が初めて反映されるという事実と向き合うためでした。

それまで、ZenorはLucky Cloudの形成における各ハードルを素早く乗り越え、以前のコラボレーターの気の合うグループからプロジェクトのキャストをまとめました。しかし、パンデミックの前夜に一度だけショーを行い、その後の混乱が場所的にも物流的にもバンドを分裂させました。彼は2番目のラインナップを形成することでさらに力を入れましたが、録音する予定だった曲のセットをフルアルバムに拡大することでも力を入れました。スタジオの時間が来たとき、Zenorはバンドの各時代に1日ずつライブトラッキングを捧げました。ペダルスチール奏者で共同プロデューサーのMax Subar、ドラマーのAndy Danstrom、ベーシストのJakob Heinemannの最初のグループに1日、現在のラインナップであるSubar、ドラマーのSpencer Tweedy、ベーシスト/追加共同プロデューサーのJason Ashworthに1日です。労働の分担は、バンドが「Foreground」の印象的に広大な音楽的領域を見事にカバーすることを可能にし、Zenorの独特な作曲態度のアウトプットの道筋を明確にしました。Zenorと以前のバンドのラインナップは、即興的なインストゥルメンタル「melted country」アクトのAlta Vistaを構成し、後者はLucky Cloudのライブバンドとして継続しています。

その結果、変化するメンバーにもかかわらず、どういうわけかシームレスなレコードが完成しました。それは、Zenorのソングライティングのビジョンの強さと、それを実行するプレーヤーの強力な組み立てられた技術の証です。Zenorが自身の仮定された不可視性が突然スポットライトを浴びる曲「You Know」は、バンドが閉じ込められた感覚を沸点にまで高めることで強調されています。「Can’t help feeling that you know me more than myself（君は僕自身よりも僕を知っていると感じずにはいられない）」とZenorは歌い、リズムセクションはコーラスのグルーヴを単一のトニックノートに固定し、Subarのペダルスチールは部屋を出ようと探している一対の目のようにさまよいます。Zenor自身のギターワークも同様に、新しい恋心がすぐに燃え上がり、すぐに消えていくという悲痛なほどコミカルな曲「Invitation」を盛り上げます。Zenorはスラップバックされたソロの嵐で応答し、曲全体をスピンさせ、彼とリスナーの両方を彼ら自身の明らかにされた不安定さからよろめかせます。カルーセルは、ナレーターが不都合な真実を認めるのを巧みに避けるように、解決を避けるボサノバの影響を受けたトラック「Laughter Yoga」で続きます。この幅広いハーモニーの範囲は、Lucky Cloudサウンドの特徴です。結びついたコードと予期しないモジュレーションは、不安と不確実性のサウンドトラックを提供し、対照的に明快な平和や感情的な明快さの瞬間に力を与えます。レコードの最も直接的なカタルシス的な瞬間で、Zenorが関係が悪化した悪魔のような既知のサイクルから手を放し、未知の激流に身を委ねる導入シングル「Vacation Again」を見てください。

それは、Lucky Cloudのデビューの中心にある逆説的な教訓です。安定は、手放すことによって最も容易に見つかります。レコードの内容と制作の状況との間の調和がここに豊富にあります。Zenorが「Foreground」のミキシングと仕上げという骨の折れるプロセスを乗り越える間、SubarとAshworthのコラボレーターは、リバーブの層や忠実度の低下に隠れるという彼の衝動から繰り返し彼を思いとどまらせ、代わりにZenorを正直で明確なプレゼンテーションに繰り返し押し出すことを選びました。時間が経つにつれて、Zenor自身の自信も同様に成長し始め、彼が最も大切にしているアートの中に彼が恥じていた脆弱性を認識するようになりました。プロジェクト自身の名前であるArthur Russellを魅力的な参照点として見てください。そして、「Undertow」はおそらく「Foreground」を同じ感情で始めます。つまり、つながりはそれが生み出す複雑さのリスクと報酬のすべてに値するということです。すべての露出した欠点を含めて。「I wanna feel anything（何かを感じたい）」とZenorは歌います。「even if it means I’ll be tangled（それが絡み合うことを意味するとしても）」と。