Louis Cole – nothing

2024年8月9日にリリースされるコールの5枚目、Brainfeederからの3枚目のアルバムは、その印象を変えるに違いない。メトロポール・オーケストラとJules Buckleyとのコラボレーションは、彼の大ヒット曲のオーケストラ演奏というよく踏まれた道を拒否し、代わりにこのプロジェクトのために、これまで以上に大きく、大胆で、広がりのある全く新しい音楽を作曲することを選んだ。グラミー賞にノミネートされた2022年のアルバム『Quality Over Opinion』からの引用もあるが、17曲中15曲が新曲だ。これはジャズだ。クラシック音楽でもある。ファンクだ。シンセやループも聴ける。バンド演奏も生ドラムも聴ける。ワールドクラスのオーケストラが演奏している。超コンパクトな曲もあれば、10分を超える「Doesn’t Matter」もある。コールにとって、ジャズは常にあらゆる期待を手放すことのできる場所である。

メトロポール・オーケストラは、この試みにとって理想的なパートナーであることが証明された。80年の歴史の中で、Ella Fitzgeraldや Pat Metheny、Herbie Hancockといった伝説的なアーティストと仕事をしてきた。そこに指揮者、アレンジャー、キュレーター、作曲家であるジュールス・バックリーが加わり、まさに三拍子揃った壮大なプロジェクトとなった。バックリーは、オーケストラ音楽のルールブックと指揮者の役割を再定義したグラミー賞受賞者であり、ユニークで稀有なアーティストである。

このアンサンブルは、50人編成のオーケストラ、コールのバンド、そして彼の長年のクリエイティブ・パートナーであるGenevieve Artadiのようなゲスト・スターとともに、ヨーロッパを巡る数日間のソールドアウト・ツアーに乗り出した。いくつかのヴォーカルの再録音と楽器のオーバーダブを除いて、『nothing』で聴けるものはすべて、この恍惚としたライヴから抜粋されたものだ。

というのも、ほとんど最後まで、nothingはアルバムではなかったからだ。それはコラボレーションであり、一連のコンサートであり、2つの世界のクロスオーバーであった。コールはこのような機会を何年も待ち望んでいた。彼の父親はクラシック音楽の大ファンで、子供の頃、彼はそれをたくさん吸収していた。オーケストラを伴うプロジェクトに取り組むという連絡を受けると、彼は即座に作曲に「熱中」した。完成したレコーディングは17トラック、1時間以上に及ぶ。

コールは非常に具体的なものを探していた。その課題とは、深い感情を揺さぶる音楽を作ることであり、同時に実にシンプルでわかりやすいものであった。オーケストラを志した初期の段階ですでに、彼はこの理想を実現しようとして失敗していた。それは何年もの間、強迫観念であり続けた。まだ何もライヴ・プロジェクトがなかった頃でさえ、彼がそれを成し遂げられるとは思えなかった。そして最後の最後に、ルイはもう一度だけやってみようと決心した。ある夜、彼はキーボードの前に座り、瞬時に悟った： 「これだ！」。彼は、アルバムの極めて重要なタイトル・トラックとなるアイデアとテーマを打ち出した。

オーケストラ曲の多くと同様、彼が求めていたフィーリングとサウンドには明確なビジョンがあった。Ludovici Cole Est Frigus』では、彼は30～40のコード進行をベースに、”一度に1つのコード “というペースですべてを進めた。その後、鉛筆ツールとロジックに戻り、小さなメロディーを見つけては織り込んでいった。それはゆっくりとした、孜々たる作業だった。しかし、外部のアレンジャーと仕事をするという選択肢はなかった： 「結果に満足する唯一の方法だった。これは私の純粋なビジョンなんだ。これは私の純粋なビジョンであり、他の誰のものとも混ざり合わない。

すでに組曲の作曲と編曲を終えたコールは、ミキシングという壮大な仕事にも誇りを持っている。丸9ヶ月間、彼は最高のテイクを選び、音のバランスを微調整し、オーケストラ・パートが本当に輝くまで周波数を調整した。「ミキシングが終わったときは悲しかったよ」と彼は笑う。「自分のソロ作品をミキシングしていると、曲に魔法の粉が必要だと感じることがある。でも、オーケストラ全体と自分のリズムセクションをミックスすると、人間的なエネルギーが溢れてくる！魔法を加える必要はない。それはずっとそこにあったんだ」