Jonah Parzen-Johnson – You’re Never Really Alone

ブルックリンを拠点に活動するアーティスト、Jonah Parzen-Johnsonが、We jazz Recordsから3月8日にリリースするニュー・アルバム『You’re Never Really Alone』。バリトン・サックスとフルートのための親密な8曲が収録されたLPのレーベルを見ると、「We made this together（私たちはこれを一緒に作った）」という言葉が書かれています。一見、このシンプルなフレーズはソロ・レコードにはそぐわないように思えるかもしれませんが、このアルバムに収録されている楽曲と同じように、この音楽が持つ核心に切り込むために慎重に作られたものなのです。

ジョナの言葉を借りれば 「ソロ・サックスのコンサートに偶然出くわすのはかなり難しい。もしあなたがそこにいるとしたら、それは何か新しいこと、何か実験的なことを経験したときに、あなたの心が輝いたからでしょう。その共通の欲求が私たちを結びつけ、突然、一晩中、私たちは共同体になるのです。私にとって、そのような自然発生的なコミュニティとつながることは、実験的なアーティストであることの最高の部分です。私が作るものはすべて、その共同体、私たちの共同体を育てるために奉仕するものです。それがなければ私の音楽は存在しないし、そのおかげで私は、どのコンサートでも、一人一人に “私たちは一緒にこれを作ったんだ “と喜んで言うことができるのです」。

『You’re Never Really Alone』は、Parzen-Johnsonの2020年のWe Jazz Recordsソロ・デビュー作『Imagine Giving Up』とは対照的な作品。Imagine Giving Up』は、Parzen-Johnsonの深く喚起的なエレクトロ・アコースティック・サウンド・ワールドを構築する能力が高く評価され、「フル・バンドと見紛うような絵が浮かび上がるまで、1つ1つの要素を風景に埋め込んでいく」（『Wire Magazine』2020年3月号）のに対し、『You’re Never Really Alone』は、Jonahがあなたの目を見て「私の声だけで十分」と言えることを示しています。

8曲を通して、シカゴ出身のParzen-Johnsonは、バリトン・サックスとフルートの技術的な限界に挑戦。サーキュラー・ブリージング、マルチフォニック、爆発的な音のレベルもさることながら、それ以上に重要なのは、音楽のストーリーテリングと作曲技術の一瞬一瞬を楽しむこと。このアルバムは繰り返し聴くことができます。

オープニング・トラックの “When I Feel Like Myself “は、自己実現への瞑想的な呼びかけ。パーゼン・ジョンソンは、サックスから3音と4音のハーモニーを深くコントロールしながら呼び起こし、緊張がいかにして自らの解放となりうるかを優しく探求。飾り気のないメロディーの糸が、それぞれの音楽表現を優しく最後まで紡ぎ出し、私たちを1つの力と、私たち全員を結びつける探求への憧れを同時に称えるアルバムへと深く導いてくれます。