Godthrymm – Projections

3枚目のアルバム『Projections』を5月29日にリリースするイギリスのドゥーム・メタルの巨頭、GODTHRYMMは、2020年のデビューLP『Reflections』に始まり、絶賛された2023年のアルバム『Distortions』へと続いた「Visions三部作」を完結させました。『Reflections』のリリース以来、GODTHRYMMは、90年代初頭から半ばにかけてのイギリスのドゥーム・メタルの輝かしいオーラ（特に「Paceville Three」として知られるMy Dying Bride、Paradise Lost、Anathemaによって形作られたもの）を再興させる、イギリスの新たな新星として認められてきました。

それもそのはず、GODTHRYMMはイギリスのドゥーム・メタル界のベテランであるHamish Glencross（元My Dying Bride/Vallenfyre/Solstice）によって結成・率いられており、ドラマーには名手Shaun Taylor-Steels（元My Dying Bride/Anathema/Solstice）を擁しています。その意味で、クラシックなイギリスのドゥーム・メタルのDNAは、すでにGODTHRYMMの音の構造の中に組み込まれているのです。

『Projections』では、GODTHRYMMは『Distortions』の礎石の上に築き上げられたサウンドをさらに発展させ、広げています。キーボード兼共同ボーカルのCatherine Glencross、ベーシストのBob Crolla、そして新加入のセカンド・ギタリストKris McLaughinを含む拡大されたラインナップにより、本作はバンドの核となる、巨大で感情豊かなヘヴィ・ドゥームの骨組みを維持しながらも、これまでで最も層が厚く、多様で複雑なリリースとなりました。また、Hamish Glencrossが説明するように、本作はバンド史上最もアグレッシブなアルバムでもあります。

「この新しいアルバムでは、私たちの情熱、悲しみ、愛、怒り――私たちを形作る本質そのものを注ぎ込んだ楽曲を提示しています。この旅の中で、皆さんが自分自身の中に似たような反映を見出してくれることを願っています。最初のアルバム『Reflections』は、私たちが愛する音楽への情熱と炎を再燃させたものでした。2枚目の『Distortions』はその雛形を取り入れ、壮大さとヴィジョンを持ってさらに進化させました。そして『Projections』は、これまでのすべてを糧に、私たちを定義する内省、多様性、そして感情のコントラストをもって、私たちの音楽的魂の深淵へと掘り下げた作品です。これが今の私たちであり、そのすべてをこの新しいアルバムを通して投影（プロジェクト）しているのです」

『Projections』は、GODTHRYMMのサウンドに新たな音の地平を提示し、広げています。伝統的なドゥームの手法で幕を開けますが、オープニング曲「Trenches Deep」の後半ではバンドの速度が上がり、より激しい攻撃へと転じます。さらに、English Dogsのオリジナル・ボーカリストAdie BaileyとXentrixのボーカリストJay Walshをゲストボーカルに迎えることで、その勢いを高めています。続く「Truth In My Own」はGODTHRYMM史上最も重く打ち付けるような楽曲の一つと言えますが、一方で、大気感のあるプログレッシブ・メタルの要素を取り入れた「Jewels」や、重厚でエーテル的なクロージング曲「Hope is Eternal」では、アルバムの多様性がさらに際立っています。後者の2曲はCatherine Glencrossが中心となって手掛けています。

アルバムの中核をなす2曲「The Sun Never Fell」と「Endure My Skin」は、これまでに書かれたGODTHRYMMの楽曲の中でも最も力強くそびえ立つ、本格的で壮大なイギリスのドゥーム・メタルの金字塔です。「Endure My Skin」では、My Dying Brideの元ボーカリストAaron Stainthorpeが再び登場し、かつてのバンド仲間であるGlencrossやSteelsと再会。今回はゲストボーカルとして、曲の大部分でその象徴的な歌声を主役として披露しています（前作『Distortions』の収録曲「Follow Me」ではスポークン・ワードでの参加でした）。

「『Projections』の構想と作曲は、前作『Distortions』のレコーディングが完了に近づいた頃に始まりました」とGlencrossは続けます。「方向性は、音楽的な範囲と複雑さをさらに押し広げることでした。それはEP『The Light』で披露した新ラインナップによる芸術的野心によって加速しましたが、同時に、人生の困難やバンド内で起きた個人的な悲劇にも影響を受けています。これらの楽曲は、私たち全員が感じている愛、悲しみ、そして怒りの反映なのです」