Flea – Honora

世代を代表するロック・ベーシストとして5回近くにわたりキャリアを築いてきた Flea が、2026年3月27日に Nonesuch Records から自身初となるフルレングスのソロアルバム『Honora』をリリースします。ようやく時間と空間の余裕を得た彼は、自身の音楽的な初恋であるジャズとトランペット演奏へと立ち返りました。現在、限定版スカイブルー・ヴァイナルを含む『Honora』のプレオーダーが開始されています。本日公開されたアルバム収録曲「Traffic Lights」は、Thom Yorke および Josh Johnson との共作で、Thom Yorke のボーカル、ピアノ、シンセサイザーをフィーチャーしています。nespy5euro が監督・アニメーション・イラストを手がけたビジュアライザーも公開されました。Flea と Honora バンドは、今年5月から厳選された都市の親密な会場を回るインターナショナル・ツアーをスタートさせます。

愛する家族の名を冠した『Honora』において、Flea は作曲と編曲を担当し、全編にわたってトランペットとベースを演奏しています。レコーディングには、現代ジャズの先駆者たちによるエリート・クルーが集結しました。アルバムのプロデューサーでサクソフォニストの Josh Johnson をはじめ、ギタリストの Jeff Parker、ベーシストの Anna Butterss、ドラマーの Deantoni Parks が参加しています。さらに、Flea 自身のボーカルに加え、友人である Thom Yorke や Nick Cave も歌声を寄せています。また、Mauro Refosco（David Byrne、Atoms for Peace）や Nate Walcott（Bright Eyes）らも名を連ねています。アルバムは、Flea、Josh Johnson、Thom Yorke の共作を含む6曲のオリジナル曲と、George Clinton & Eddie Hazel、Jimmy Webb、Frank Ocean & Shea Taylor、Ann Ronell らの楽曲の解釈で構成されています。

「Deantoni Parks と私が『Traffic Lights』の原型を演奏したのは最初の日でした」と Flea は語ります。「その何かが Atoms for Peace を彷彿とさせたので、Thom Yorke に送りました。彼のことだから、このリズムと感性には共感してくれるだろうと思ったんです。案の定、彼は乗ってくれました。美しいメロディと言葉を添えてくれました。フェイクなクソとリアルなクソが混在する中で、どうやって物事を理解するのか、という『あべこべな世界』での生活についての歌詞です。世界との向き合い方は人それぞれですが、彼は最高に温かくて自由奔放で、ジャムを愛する最高の男です」。

Red Hot Chili Peppers の創設メンバーでありベーシストとして最もよく知られる Flea ですが、ライブジャズに初めて触れたのは子供の頃、家族の友人が自宅のリビングで演奏していた時でした。「今まで見た中で最高のものでした」と彼は振り返ります。「その野性味、温かさ、そして畏敬の念。ストレートなビバップ。ドカンと来ました。自分を失望させていた卑俗なものよりずっと高い次元のものが、この地球上にあるのだと確信しました。私の人生の聖なる三位一体である、音楽、スポーツ、自然が完成した瞬間でした」。

Dizzy Gillespie、Miles Davis、Clifford Brown といったヒーローに憧れていた Flea ですが、彼の歩む道は異なる方向へと進みます。16歳の時、親友の Hillel Slovak からベースを弾いてロックバンドに入らないかと誘われたことで、Red Hot Chili Peppers としての大成功を収める数十年のキャリアが始まりました。しかし、バンドが上昇気流に乗っていた1991年、Gus Van Sant の名作映画『My Own Private Idaho』に出演していたある深夜、彼は友人にこう打ち明けていました。「深く催眠的なグルーヴがあって、その上にトリッピーなメロディが重なるような、グルーヴへの瞑想のようなインストゥルメンタル・レコードを作りたいんだ」。ただし、そのための条件として、まずは自分のトランペットの腕を磨く必要がありました。

60歳の誕生日が近づくにつれ、Flea は今トランペットを再開しなければ、おそらく二度とできないだろうと悟りました。そこで彼は、妻と新生児が待つ自宅があり、Red Hot Chili Peppers のスタジアムツアーの真っ只中であったにもかかわらず、2年間毎日練習することを決意しました。その2年が終わった時に、自分の知識や才能がどこに到達していようとも、アルバムを作ると心に決めたのです。

『Honora』を制作するまで、Flea は音楽作りで恐怖を感じたことは一度もありませんでした。自分が集めたオールスター・バンドの面々に「楽器も弾けないインチキ野郎だ、ロックのポーズだけのファン野郎だ」と思われるのではないかと不安だったと言います。しかし、彼はこう語ります。「実際には、彼らは皆、心から私を支えてくれる最高の人たちでした。彼らの寛大な精神に、日々深く感動させられました……彼らと同じ部屋に座って音楽を演奏していると、ドラッグをやっているような気分になりました。スタジオ中をブンブン飛び回り、トリップして浮遊しているようでした。彼らを愛しています。彼らは本当に自分自身を捧げてくれました。私は彼らに心から敬意を表します」。