Eldritch Priest – Dormitive Virtue

『Dormitive Virtue』は、エルドリッチ・プリーストの次作とは思えないアルバム。バンクーバーを拠点とするこの作曲家、作家、学者は、過去20数年間、『Boring Formless Nonsense： Boring Formless Nonsense: experimental Music and the Aesthetics of Failure』（2013年、Bloomsbury）や2022年の『Earworm and Event： Music, Daydreams and Other Imaginary Refrains』（デューク大学出版局）、そして広大なメロディーととらえどころのないフォルムが記憶と時間の感覚を不安定にする、幻惑的な室内楽や電子音響作品。

『Dormitive Virtue』は、これらの感性を捨て去ったというよりも、簡潔なソロ・ギターのレコードという文脈に適応させたもの。プリーストの作曲は、その独特な感触を得るために、注意深く彫刻された蛇行を用いていますが、このアルバムでは、プリーストの演奏は、この身振り手振りのボキャブラリーを本能的に用いていますが、他のものからも得ています。「私はジャズ・ギタリストとしてトレーニングを始めましたが、すぐにイディオマティックに演奏することから遠ざかっていきました。そして実際、ジャズ出身であることを感じさせつつも、彼のサウンドは、不透明で先細りのコードを半音階的なラインがすべるように通り抜け、超現実的なエフェクトを駆使した、彼独自のものであることは明らかです。
博士号（音楽ではなく文化理論）を取得した後、アカデミアに就職してからは、室内楽のための作曲は影を潜めるようになりました。この頃、ギターは彼にとって再び重要な音楽的手段となり、フリー・インプロヴィゼーションの場にも次第に登場するようになりました。この頃、彼はピッチ・トラッキング・ソフトウェアを使い、エラーやデジタル・アーティファクトの多いMIDIサウンドとギター・ラインを粗雑に平行移動させた『Autonomic Pulchritude』（2011年）などの作品を作曲。その後、このアプローチに磨きをかけ、2022年にHalocline Tranceから2枚組LPとしてリリースされた「Omphaloskepsis」を発表。
2018年にドラマーのブレイディ・クランフィールドとデュオ「Alfred Jarry」を結成したことも、それまでの楽器演奏の訓練を清算するという意味で、彼にとって極めて重要な動きでした。プリーストによると、2人はジャズ・スタンダードを（その名前からして）「パタフィジカル」なやり方で演奏し、彼が言うように、「ジャズ・ギタリストであることから離れようとした約30年間 」というフィルターを通してではあるが、かつての練習を再訪することを可能にしているとのこと。
2022年から3年間のサバティカルで、彼は楽器との新たな関係を確立。このギターへの集中的な探求の期間は、彼がギターを弾き始めて35年目にして初めてとなるソロ・ライヴに結実。そのイベントは2023年4月、バンクーバーのチャイナタウンにあるパフォーマンス会場、8Eastで開催。そのプログラムでは、ソロ・ギターのための2曲の自作曲（「A Problem with the Stars 」と 「Dormitive Virtue」）と、故ウェイン・ショーターの 「Iris 」の幽玄でひびきのあるテイク、そして5曲の即興演奏が披露されました。
この曲を演奏する前は、プリーストはこのライヴが単なる一過性のイベント以上のものになるとは想像していませんでしたが、彼はその演奏に満足して会場を後にし、その結果録音されたものはその印象を裏付けるものでした。やがて彼は友人に説得され、ライヴ録音をアルバムとしてリリースすることに。
『Dormitive Virtue』は、エルドリッチ・プリーストのこれまでで最も魅力的で親しみやすい音楽を聴かせるだけでなく、カナダで最も魅力的な即興演奏家の1人である彼の、控えめながらも魅惑的なドキュメント。
プリーストの音楽は、レコーディングに加え、アルディッティ・カルテット、クアトゥオール・ボッツィーニ、アパートメント・ハウス（フィリップ・トーマス、アントン・ルコシェヴィーズのメンバーも参加）、コンティニュアムなど、一流の演奏家たちによって演奏されています。トロント在住時には、ジョン・マーク・シャーロックと共に、エリック・シェノー、ダグ・ティエリ、エリック・KM・クラーク、ヘザー・ロッシュ、ロブ・クラットンなど、様々なミュージシャンやコンポーザーがお互いの作品を演奏する集団「neither/nor」を設立。2021年、エリック・シェノーとマーティン・アーノルドがRat-driftingを再始動させたとき、プリーストのアルバム『Many Traceries』がその最初の作品に選ばれました。プリーストは、アーノルド、リンダ・カトリン・スミス、アリソン・キャメロン、アンナ・ヘストマンといった確固たる個性派を育てたことで知られるビクトリア大学の学生。
研究者としてのプリーストは、「形而上学的」な観点から執筆し、音響文化、実験的美学、経験の哲学といったトピックを扱っています。サイモン・フレーザー大学現代芸術学部の准教授として、実験理論グループ「オカルチャー」のメンバーとしても活動。