Courtney Marie Andrews – Valentine

Courtney Marie Andrews は、長年にわたりフォークとアメリカーナの新たな相互作用を見出し、自身に挑戦し続けるアーティストとして称賛されてきました。鮮やかな詩人であり熟練した画家でもある彼女は、多分野にわたる豊かさを作品にもたらしており、9作目のスタジオアルバム『Valentine』全体を通してその輝きを放っています。

Jerry Bernhardt との共同プロデュースで、ほぼ完全にテープ録音された本作は、完璧さよりも生々しいパフォーマンスを重視した、スタジオでの完全な演奏を特徴としています。Andrews は、フルート、ハイスティング・ギター、無数のシンセサイザーを演奏し、音楽以外のアート活動から深いインスピレーションを引き出しており、これまでの作品の中で最も音響的に探求的なレコードとなっています。彼女のボーカルは常にゴージャスでアクロバティックですが、『Valentine』では、その最大のアンセムも最も柔らかな瞬間も、新しい深みと断固たる姿勢を獲得しています。

深い終わりと新たな始まりの時期に書かれた『Valentine』は、愛とリメランス（恋の初期衝動）の傷つきやすい探求です。この時期、回復の見込みはあったものの愛する人の差し迫った喪失を予期する一方で、新しくも不確実なロマンスが芽生え始めました。しかし、これら二つの感情的な極は彼女を高揚させるどころか、互いに滲み合い、疑念、困難、さらには執着を植え付けるように作用しました。しかし、Andrews は、自身の音楽とアートの探求を通して、この感情の中でより強くなる道を見つけました。

彼女は「自分の痛みにしずみ込むのではなく、それを受け入れ、自分のものにしたかった」と述べています。その結果生まれた楽曲は、歌詞は献身的でありながら、エネルギーは反抗的です。それはまさに、一人の女性が最初の知恵を持って立ち上がるサウンドです。『Valentine』を通して、Andrews は、信頼、混乱、成長ではなく、ジェスチャーやモノで満たされた愛の客体化を拒否しています。そうすることで、彼女はこれまでで最も美しく、愛に満ちたアルバムを世に送り出しました。