Aspetuck – Immersion

Aspetuckは、Never LateやOslatedからのリリースを通じて着実にその名を刻み、DJミックスやフェスティバルでのパフォーマンスでも高い評価を得てきました。彼の最新作『Immersion』は、Griffの人生における変革期となった数年間に及ぶ膨大なアイデアの中から選び抜かれ、構成されたアルバムです。本作は単なる一時期のスナップショットではなく、父親になったこと、喪失の経験、モジュラーシンセの探求、深夜のスタジオセッション、そして娘とハドソン川沿いを歩いた長い散歩など、彼の「記憶の貯蔵庫」を映し出しています。

アルバムが持つ感情の底流は、冒頭から即座に伝わってきます。オープニングを飾る「Hit Me With Your Pet Shark」は、本作の中で最も初期に書かれた曲の一つであり、Griffが兄弟を亡くした数ヶ月後、そして新米パパとしての眠れない日々の渦中で制作されました。亡き兄弟のスタジオ機材を整理しているときに見つけたSpectrasonics Omnisphereの音を軸に構築されたこのトラックは、抑制されつつも何かを追い求めるような、感傷に流されすぎない極めてパーソナルなトーンを提示しています。

そこから続く「The Printing Press」は、アップステート・ニューヨークにあるGriffの自宅地下室で行われたライブジャムの生々しいエネルギーを捉えており、1980年代のTascamミキサーを通して、シンセやパッド、ドラムマシンがローファイな組み立てラインのように流れていきます。「REI」は、ピンクの水筒を探しに行くという家族の日常的な出来事から名付けられ、日々の些細な断片を音に刻み込む彼の才能を象徴しています。そしてタイトル曲の「Immersion」は、かつて「Tuesday 303 Jam」と呼ばれていたもので、夕食の休憩中にブレンダーから着想を得て、モジュラーのスケッチと歪んだドラムを力強いスローモーションの行進曲へと昇華させています。

最も胸を打つのは「Under, Under The Tree」です。これはハドソン川のほとりで娘が歌っている様子をiPhoneのボイスメモで録音した、粒子感のある音源を基に作られています。アルバムを締めくくるのは、Moon Patrolとのスタジオセッションから生まれた「Bobik」で、親密な友情とモジュラー探求がもたらす遊び心あふれる混沌を表現しています。この曲名は彼らのゴールデンレトリバーにまつわるジョークに由来し、数年前に亡き兄弟から贈られた愛機EMU XL7による異質なテクスチャが詰め込まれています。祝祭と喪失の間を優雅に跨ぐこのアルバムにとって、ふさわしい幕引きとなっています。

アートワークはPeter Skwiot Smithが手掛けており、彼のアナログとデジタルを融合させた質感のある美学は、Griffの当初のビジョンと即座に共鳴しました。PeterはGriff自身が撮影した写真を素材に、動きやブレ、記憶の重なりを強調する手法を取り入れ、アルバムの音のトーンを説明しすぎることなく見事に視覚化しています。