Bleary – Little Brain

全11曲からなる『Little Brain』は、記憶、アイデンティティ、そして親密さの中に安らぎを見出す葛藤を描いた、思慮深くメランコリックなアルバムです。バンドのシューゲイザー・サウンドが持つ重厚なギターと柔らかな摩擦音は、Callan Dwan と Peter Mercer による独特のボーカルの相互作用によって地に足のついたものとなっており、二人のハーモニーは競い合うのではなく、溶け合うように重なります。これは数年にわたる労作の末に形作られたデビュー作であり、歌詞の親密さと、バンドが制作に注ぎ込んだすべての重みが交差しています。

2019年から2025年にかけてゆっくりと書き上げられ、録音されたこのアルバムは、2019年のEP『Gates』（Cold Lunch Recording）のリリース以前から存在していた断片から成長しました。初期の Bleary のプロセスは、曲を書き、ライブで演奏し、観客の前で作り直すというサイクルを中心に回っていました。パンデミックによってそのリズムが止まったとき、バンドは内省へと向かいました。楽曲はデモとしてやり取りされ、Callan Dwan と Taro Yamazaki が構築したホームレコーディングの環境が新たな扉を開きました。これにより、従来の練習スタジオでは不可能だったテクスチャーやアレンジを追求することが可能になったのです。必要に迫られて始まったこの変化は、結果としてアルバムを定義づけるクリエイティブな転換点となりました。

最初のレコーディング・セッションは、コロナ禍のピーク時に Joshua Ditty と共に行われ、最初に完成した数曲がトラックダウンされました。その後も作曲は続き、ツアーや外部プロジェクトでスケジュールが埋まる中、アルバムの残りの部分は County Q にて Mike Purcell と共にまとめ上げられました。スタジオに入る前に楽曲としての構成は仕上がっていましたが、Bleary はレコーディングを執筆プロセスの一部として捉え、執拗にレイヤーを重ね、実験を繰り返しました。その結果、忍耐と執念によって構築された、数十層ものギター・レイヤーを含む楽曲もある、濃密で没入感のあるアルバムが誕生しました。

歌詞の面では、『Little Brain』は自分の居場所を見つけるための苦闘に触れています。それは時に、十分ではないという拭い去れない罪悪感や、失った愛する人を忘れてしまうことへの哀愁について、文字通りに語られます。これらのテーマは普遍的ですが、アルバム全体を通してメランコリックな雄弁さで表現されており、Dwan と Mercer の作詞能力の高さを示しています。心に重く響くこともありますが、そこには常に心地よい親しみやすさが漂っています。

Bleary のメンバーは全員がバンド外でも現役のミュージシャンとして活動しており、その現実が『Little Brain』の制作期間を引き延ばす要因となりましたが、同時に作品を研ぎ澄ませることにも繋がりました。ツアーやコラボレーションに費やされた年月は楽曲へと還元され、空間の使い方や抑制の効いた表現を深めました。『Little Brain』は、布団の上で書かれ、寝室で作り直され、スタジオで拡張され、そして何年もの間静かに磨き上げられてきたアイデアの蓄積として、今ここに現れたのです。