Erik Hall – Solo Three

ミニマル・ミュージックには、ある種の慰めがあります。持続する反復と繊細な変化を通じて立ち現れる、沈思的な喜びです。ミシガン州を拠点に活動する作曲家でありマルチ奏者のErik Hallによる、ひそかに人々を惹きつけるニューアルバム『Solo Three』は、その催眠的な昂揚感を体現しながら、現代音楽の傑出した作品群を大胆に再構築しています。

Hallのミニマリズムへの傾倒は数十年前に遡ります。ミシガン大学でジャズ・スタディーズを専攻するドラマーだった彼は、そこで初めてSteve Reichの『Music for 18 Musicians』に出会いました。その楽曲は彼の軌跡を完全に変えてしまいました。数年後、創作活動の停滞期の中で、彼はその原点とも言える作品をソロで再構築しようと試みました。自宅スタジオに一人籠もり、HallはReichの複雑に連動する構造を丹念に再現していきました。本来のオーケストラ的な音色を自身のキーボード、ギター、シンセサイザーへと置き換え、ループやプログラミング、シーケンサーを一切使わずに、すべてのパートを自ら演奏したのです。

2020年にWestern Vinylからリリースされたその録音は、ロックダウン初期の緊迫した時期に重なり、リスナーの心に深く響きました。Pitchforkは「ミニマリズムのスタンダードを、改めて聴くべきスリリングなものにした」と称賛し、2021年のLibera Awardでは最優秀クラシック・レコード賞を受賞しました。Reich本人からも、Hallが「作品を再発明した」と祝福の手紙が届いたほどです。

勇気づけられたHallは、次にSimeon ten Holtの『Canto Ostinato』に取り組みました。これは反復と幸福感に満ちたハーモニーで構築された、オランダ・ミニマリズムの広大な作品です。2023年に発表された彼の解釈は、Bandcamp Dailyで「パターンが現れ、合体し、後退していく様が魅惑的である」と評され、New York Timesはten Holtの影響力の高まりを綴った特集記事の中でHallにスポットライトを当てました。このプロジェクトは、ニューヨークのMetropolis EnsembleやSandbox Percussionとの数年間にわたるコラボレーションへと繋がり、クラシックと現代の橋渡しをする独創的な表現者としてのHallの地位を確固たるものにしました。

『Solo Three』をもって、Hallはこの三部作を壮大に締めくくります。単一の楽曲に焦点を当てるのではなく、彼は複数の先見的な作曲家たち——Glenn Branca、Charlemagne Palestine、Laurie Spiegel、そして再びのSteve Reich——による作品を織り交ぜました。その結果、アメリカン・ミニマリズムへの豊かで多様なオマージュが生まれ、それは敬虔であると同時に探求的でもあります。Brancaの「The Temple of Venus Pt. 1」は揺らめくオルガンとプリペアド・ピアノで展開され、Palestineの「Strumming Music」はフェルトピアノとギターによる瞑想的な揺らぎへと姿を変えます。Spiegelの「A Folk Study」はエレクトロニクスの代わりにアコースティックな温かみを持って作り直され、アルバムを締めくくるReichの「Music for a Large Ensemble」は、重なり合うメロディと歓喜に満ちたリズムパターンが16分間にわたって万華鏡のように押し寄せます。

彼の手法に忠実に、Hallはすべてのパートを自ら演奏し録音しており、楽器を一つひとつ音の煉瓦のように積み上げています。そのアプローチは極めて人間味にあふれ、無機質な自動化が進む現代において静かな抵抗を示しています。「すべての音を実際に演奏することには、はるかに強い説得力があるのです」とHallは語ります。「テイクごとの微細な違いが、ある種の生きて呼吸しているような魔法を生み出すのです」

その「生きて呼吸している魔法」は、『Solo Three』の隅々にまで満ちています。本作はHallの音楽的アイデンティティを形作った作曲家たちへの敬虔な頌歌であると同時に、ミニマリズムの催眠的な美しさ——その忍耐、精度、そして静かな感情的な力が——いかに切実に現代へと語りかけてくるかを鮮やかに思い出させてくれるのです。