The Monochrome Set – Lotus Bridge

恥じることなく博識なイギリスのポストパンクの洗練者たち、The Monochrome Setは、5つの年代にわたる膨大なリリース・カタログを積み上げ、Tapete Recordsから新作『Lotus Bridge』をリリースする準備を整えました。このレーベルは、過去12年間で6枚のスタジオアルバムを発表してきた彼らにとってのホームです。

一聴してそれとわかる独自のサウンドと、ダークなユーモアを湛えた歌詞は、常に彼らを際立たせてきました。Bidの知的な機知と優雅な歌声は、映画的・文学的なクオリティを持つ中毒性の高いメロディと巧みなソングクラフトに融合し、結成当初からキャリアの各段階を通じて、多種多様なアーティストに静かな影響を与え続けてきました。このバンドは、本質的に「国民的宝」とも呼べる存在です。

ニューアルバム『Lotus Bridge』は、Bidの豊かで幻想的な夢の世界へのサイケデリックなトリップです。再びレコーディングの時期が来た際、8ヶ月のブランクを経て再演された単一の夢に基づき、Bidは夢の中に現れた無数のキャラクターや周囲の状況を鋭いディテールで語り、新たな物語の数々を展開させました。

Bidはこう説明します。「歌詞を書きながら感じたのは、この物語全体が崩壊しつつある文明のメタファーであり、もし機会が与えられたなら私がそれを後にするかどうか、ということでした。橋の向こう側は、説明なしに受け入れるよう求められている未知の未来を象徴しており、他の楽曲は過去へと遡る旅であり、時には寓話的な再評価でもあります。歌詞においては密接なナラティブの糸を維持し、根底にある音楽構造もあえて同様のテンポとキーに保つようにしました。古い詩であっても、それが個人的な経験に基づいたものであれば、時代を超越するのです」。

このニューアルバムは、2025年11月にVentil Verlagから出版されたBidの選りすぐりの歌詞集『Strange Young Alien』に続くものです。この本は彼のソングライティングのプロセスに貴重な洞察を与えてくれますが、Bidの執筆プロセスについて学べば学ぶほど、物事はより神秘的で興味深いものになっていきます。

『Lotus Bridge』は、これまでのThe Monochrome Setのアルバムとは微妙に異なる、独特の雰囲気を持っています。エレクトリック・ピアノとアコースティック・ギターを核とし、エレクトリック・ギターはしばしばワイドなステレオで使用され、全体として非常に焦点が絞られた、まるでオーケストラのような質感を持っています。また、多くの曲の間には環境音が配置されており、アルバム全体が一つの繋がった作品として感じられるようになっています。

今作のレコーディングにおいてBidと共にThe Monochrome Setを構成するのは、オリジナルメンバーのAndy Warren（ベース）、Stephen Gilchrist（ドラム）、そしてAthen Ayren（キーボード、ギター）です。Alice Healeyが再びバッキング・ボーカルを務めています。

アルバムはロンドンのOneCat Studioでレコーディングされ、Jon Claytonがエンジニアリングを担当、Jon ClaytonとBidがプロデュースを手がけました。2026年3月13日にTapete Recordsよりリリースされます。