ARTIST : Penelope Isles
TITLE : Which Way To Happy
LABEL : Bella Union
RELEASE : 11/5/2021
GENRE : dreampop, indierock, lofi
LOCATION : Brighton, UK
TRACKLISTING :
1.Terrified
2.Rocking At The Bottom
3.Play It Cool
4.Iced Gems
5.Sailing Still
6.Miss Moon
7.Sudoku
8.Have You Heard
9.Pink Lemonade
10.11 11
11.In A Cage
困難な状況を切り抜けようとするとき、自分の道を見つけるためには小さな光が必要です。Penelope Islesの錬金術的なセカンド・アルバムでは、その光が明るく輝いています。このアルバムは、感情の起伏やバンドの変更の中で作られました。20代の人生の不確実性を、生命力、色彩、感情に溢れたアルトロックやサイケデリックな曲に乗せて、’Which Way to Happy’ は、Jack と Lily Wolter(ジャックとリリー・ウォルター)という兄弟の絆がバンドの核心をしっかりと支えている、光り輝く勝利の証となっています。
ジャックがプロデュースし、米国のオルタナロック界の伝説的存在である Dave Fridmannがミックスを担当したこの作品は、2019年のデビュー作 ‘Until the Tide Creeps In’ の名刺代わりのDIYスマートさに続く、ブライトンを拠点とするバンドの陶酔するような飛躍を遂げています。”Sometimes it swoons, sometimes it soars.” 時には、OKでなくてもOKだと言います。肥沃な海岸のメタファーと翼の生えたメロディー、親密な告白と広大なコズミックポップの間に配置されたこの作品は、「難しいセカンドアルバム」という決まり文句を、間近で心に響く親密さと広大で実験的なビジョンのセカンドアルバムの急増という輝かしいコントラストのものに変えています。
温かく波打つ “Iced Gems” は、穏やかなキーボードと実験的な電子音の上で奏でられる悲痛な嘆きであり、リリーの “Sailing Still” は、ダルシトーン、チェロ、バイオリンなどのゆっくりとした燃焼と悲痛なサウンドスケープに合わせて、人間関係の一生を描いています：測定された壮大なクライマックスに向けて少しずつ構築されていきます。
アルバムは、Mercury Revや MGMTの宇宙的な流れに乗っています。”Miss Moon” は、夢への抗しがたい呼びかけがある、疾走感あふれる中心曲です。”Hey, kids – look up!” 一方、”Pink Lemonade” は甘くて鋭い美しさを持つ曲で、色あせた子供時代の思い出に触れ、Fiona Briceのストリングスがそれを後押しします。”11 11″ では、リリーがこれまでで最も優しいボーカルを披露しています。涙を流しながら1テイクで録音されたこの曲では、Penelope Islesが最もむき出しになっており、ブライスのストリングスも同情して泣いています。最後の “In a Cage” では、閉じ込められていることについて考えていますが、幸せで高揚した時期のフィールド・レコーディングに慰めを見出しています – 目まぐるしい旅の後の瞑想的な反省のための適切なメモです。
コーンウォールの小さなコテージに滞在した際には、さらに多くのフィールドレコーディングが行われ、Penelope Islesはそこでアルバム制作を開始しました。ロマンチックな心痛がすでに漂っていたため、事態は急速に悪化しました。監禁が始まり、閉所恐怖症になり、感情が高ぶりました。ジャックが言うには、「そこには2〜3ヵ月間いました。小さなコテージに4人で住んでいたのですが、みんなちょっとおかしくなってしまって、お酒を飲みすぎてしまい、ちょっとコントロールできなくなってしまいました。感情的な夜と現実がたくさんあって、それが曲に反映されていると思います」
コーンウォールの後、バンドはリズムトラックの多くを作り直し、ブライトンで少し録音した後、コーンウォールの両親の家でさらに録音しました。ジャックは、「まさにジェットコースターのような旅だった」と語っています。
このジェットコースターのような旅は、Penelope Islesのお気に入りである MogwaiのNo.1アルバム ‘As the Love Continues’ などを手がけた フリードマンによって続けられました。リリーが言うように、フリードマンにミックスを送り、朝になってそれを受け取り、5時間かけて決定するというプロセスは、最初はストレスを感じましたが、その後は最高のものになりました。「彼はすべてをとてもカラフルにしてくれました。これは強烈なサウンドのレコードであり、ホットなレコードです。デイブからのエネルギーの発散はとても新鮮で、まるで彼が私たちの絵を額縁に入れてくれたようでした」
コテージから離れて、ウォルターズはJohn Grant, Lost Horizons, Placeboなどを手がけた著名な作曲家 フィオナ・ブライスとのコラボレーションの道を開きました。ジャックとリリーにとっては、「バケットリストの大きな項目」であるこのチームワークは、アルバム全体に素晴らしいアレンジをもたらしました。
そして今回、Penelope Islesはさらに11曲のショーストッパーを追加しました。ウォルターズとの絆、複雑な感情に対する感受性、人生のあらゆる側面を祝福したいという願望、そして野心的な到達点が組み合わさって、あらゆる面で完全に、強調された存在感を感じさせるアルバムになっています。
