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「ベルトウェイが燃えている」――Ekko Astralが描く不条理なアメリカの終焉。90年代ロックの昂揚感と、社会の歪みを告発するノイズが交錯する、2026年最重要のパンク・アンセム。

ワシントンD.C.を拠点とするポストパンクバンド Ekko Astral が、2026年4月22日に Topshelf Records よりリリースされるセカンドアルバム『the beltway is burning』から、先行シングル「lil xan goes to washington」を公開しました。2024年のアメリカ総選挙直後に録音された本作は、ブラックコメディの形を借りたリアルタイムの歴史的ドキュメントであり、混乱の極みにある現代社会を鋭く照射しています。

アルバムの舞台は、Adam Sandler が神のごとき大統領として君臨し、無法地帯と化した架空のワシントンD.C.周辺（ベルトウェイ）です。先行曲では、依存症支援を訴えるキャラクターが政治の中枢Kストリートの醜悪な権力構造に屈していく姿を不条理に描き出しています。サウンド面でも前作『pink balloons』より深化を遂げ、90年代オルタナ風のポップさと、ノイジーで複雑なパンク・ダイナミズムが共存する仕上がりとなっています。

前作が聴く者を鼓舞する作品だったのに対し、今作は現状への強い警鐘と嘆きが込められています。メインストリームに蔓延る「マノスフィア（男性圏）」への批判や、議事堂暴動を想起させる壮大な楽曲など、超現実的な物語の裏には、切実なまでの緊急性とリアリズムが貫かれています。社会の歪みと対峙し、「何が間違っているのか」を問い直す、今の時代にこそ聴かれるべき一作です。

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Ekko Astral – “Horseglue”

昨年、Stereogumの「Band To Watch」に選出され、デビューアルバム『pink balloons』をリリースしたDCのパンクバンド Ekko Astral が、2024年後半のシングル「Pomegranate Tree」に続き、さらに激しい怒りを爆発させた新曲「Horseglue」を発表しました。このバンドは、今年、DCで自身のトランスジェンダーの権利をテーマとしたフェスティバル「Liberation Weekend」を開催し、PUP や Jeff Rosenstock とのツアーも行うなど、精力的に活動してきました。新作「Horseglue」は、フロントウーマンの Jael Holzman が議会のレポーターを務めていた経験からインスピレーションを得た、ノイジーで破壊的な2分間の楽曲です。打ち鳴らされるドラムと擦れるようなノイズギターが轟く中、Holzman は「なぜ私はジェノサイドのすぐそばにいるの？／全ては自由だ／試験的な試み／私は漂う／私たちは皆漂う／ドローンでお前を爆撃する」といった、壊れた世界についての神秘的な呪文のような言葉を投げかけます。

Holzman は、Tumblr に投稿した長いエッセイでこの曲の背景について詳しく語っており、「Horseglue」を「道徳的な明晰さを求める叫び」と表現しています。彼女は、「新しい権威主義の台頭」に対して勇気を示すことこそが重要であり、それが欠ければ共犯になると訴えます。そして、特権階級の「メッセンジャー」が結果を顧みずに裕福で幸福である一方で、大多数の人々が「未知の影の中で苦しんでいる」という状況に焦点を当てることが重要だと強調しています。Holzman が John Lee と共同監督を務めた、モノクロで厳格な雰囲気を持つ「Horseglue」のミュージックビデオも公開されています。

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ワシントンDCのEkko Astralが、デビュー・アルバム『pink balloons』を発表、「devorah」を公開

ワシントンDCのEkko Astralが、デビュー・アルバム『pink balloons』をTopshelf Records から4/17にリリースすることを発表し、新曲「devorah」を公開しました。

ワシントンDCを拠点とするEkko Astralのデビュー・ロングプレーヤーは、バブルガム・ノイズ・パンクとノーウェーブ・アートロックの複雑なメッシュで、帝国の中枢で生きることの結び目やもつれた恐怖のための弾力性のある空間を保持している。彼らの曲は、成文化されたジェンダーに基づく暴力に対する強烈で必要な反抗心でスラッシュし、その歪みとシビランスは、私たちの玄関の外にある危険への直接的な反応である。

熱狂的で妖艶な先行シングル「baethoven」と「devorah」によって例証され、スタイルもテーマも『pink balloons』の礎となっている。前者は、自分を縮小しようとする世の中で、自分より大きな個性を保ち続けることを思い出させるものであり、後者は行方不明者や殺害された人々との緊急の連帯を宣言するものだ。このような重要なメッセージは、『pink balloons』、ひいてはエッコ・アストラルの根幹をなすものであり、そのスラッシュなデビュー作では、連帯のためのあらゆる手段を尽くしている。