WheelUp – Inner Light

WheelUpが、以前にトリプルシングル「Magnetic feat. Sio」「Juggle」「Flash feat. Abacus」をリリースしたアルバム『Inner Light』を発表しました。

このアルバムは、WheelUPの音楽的・精神的な進化を示すもので、彼が評価されてきたブロークンビートの遺産から脱却し、プロダクションの新たな領域を探求しています。アルバムのタイトル曲「Inner Light」は、グローバルなグルーヴのオーバーンとサックス主導の闊歩によって、ダイナミックで活気に満ちた要素をまとめ上げ、アルバムの中心をなしています。

WheelUPは「Inner Light」が「導く生命力（東洋文化でいう「気」のエネルギー）」を中心に据えていると説明し、思考、決断、行動を通じてポジティブなエネルギーを発していると述べています。彼はさらに「このプロジェクトは、私自身の内なる光と調和する音楽的振動を表している」と付け加えています。『Inner Light』は、WheelUPの特徴であるブロークンビートのプロダクションの卓越性とともに、ハウスやディスコの楽曲にも挑戦し、彼の独創的な芸術性とジャンルを超えたビジョンを示しています。「私のサウンドは常に進化していると思います」と彼は付け加えています。

アルバムのオープニングを飾るのは、レーベルメイトのSteven Bamideleと制作した「Angel」で、ネオソウル風でファンキーなディスコナンバーです。「これは音楽的に新しい方向性であり、非常に楽しんでいます」とWheelUPは付け加えており、彼の活動範囲の広がりを示す完璧な導入となっています。Stevenは後に「Take My Word」にも登場し、ベースリフとトロピカルなパーカッションでファンキーなディスコ感を継承しています。

コラボレーションの中には、WheelUPが「ハウスミュージックのレジェンド」と評するSean McCabeもいます。ブリストルを拠点とするこのプロデューサーは、Local Talk、Z Records、Strictly Rhythm、Room Control、Tribe、Quantize、そして自身のレーベルであるGood Vibrations Musicといったレーベルに刺激的なリワークを提供し、 impressiveなディスコグラフィーを築き上げています。彼自身が「ヴィンテージシンセサイザー好き」と自称しており、「クラシックなニューヨークのブギーや80年代ソウルを聴いて手に入れた」というそのサウンドは、「Commit To Sound」で聴くことができます。ヴィンテージシンセと懐かしいコードは、鮮明なモダンな仕上がりとサンバのようなパーカッションと組み合わされています。ディープなブロークンビートのこのトラックは、初期の4heroを彷彿とさせます。

WheelUPのライブバンドのボーカリストであるVictoria Portは、アルバム全体で際立った存在感を示し、彼女特有の温かさと幽玄なボーカルを提供しています。「Victoriaは、健全なエネルギーと天使のようなボーカルの喜びをもたらしてくれます」とWheelUPは語っています。「彼女はとてもポジティブで、心の優しい人です。ライブパフォーマンスと同じくらい、彼女と一緒に音楽を作るのが大好きです。」

Portのボーカルは、「Voice Inside」、「Find A Way」、「Duality」といったトラックでその才能を発揮し、「Night Vision with Abacus」では高揚感あふれるフィナーレを飾ります。このクラブバンガーでは、トリオが力強いハウスグルーヴに没入し、タイトなドラムのシンコペーションとピークアワーの激しさを生み出しています。「『Night Vision』はおそらく、私の最初の完全に定義されたハウスレコードです」とWheelUPは言います。「Kaytranada風、クインシー・ジョーンズ、そしてネプチューンズ風の暖かさを表現するために、シンセに没頭しました。」その結果、アルバムを陶酔的な高揚感で締めくくる、気分を高揚させるエンディングが生まれました。

このプロジェクトは、最近の中国ツアーやWheelUPのセカンドアルバム『We Are The Magic』、そしてAlice Russellの「Rain」のリミックスや、Wipe The Needle、Afriquoi、Makotoによる自身のトラックの新しいリワークに続くものです。