What Kind of Human Have I Become – Memory Gut

『What Kind of Human Have I Become』は、ニュージーランド近年の至宝である The Cuticles や The Trendees での活動でも知られる Matthew Plunkett の、日常的な神経症の拠り所となるプロジェクトです。もしあなたが The Cuticles の岸辺に船を寄せたことがあるなら、本作『Memory Gut』に収められた12曲で何が起きているか、ある程度の見当はつくでしょう。そこには、霞みがかったサイケデリアに浸りながらも、両足をしっかりと地に付けた、華やかで「非プロフェッショナル」なポップ、あるいは非ポップな楽曲たちが並んでいます。それは実用的な音楽でありながら、同時にシュールでもあります。

Plunkett はパンデミックの間、南島のオアマルにある自宅の離れ（スリープアウト）で、『What Kind Of Human Have I Become』のための素材を書き、録音し始めました。離れでのセッションから漏れた断片やその他の残骸をまとめたセルフタイトルのアルバムを Bandcamp で発表した後、彼は Stefan Neville（Pumice）と共同でこのプロジェクトを動かし始めました。録音は、Stefan Neville が（Oxsun Ox などの Ben Holmes と共有している）クイーン・ストリートのスタジオで行われました。2024年中頃に Soft Abuse から7インチ・シングルがひっそりとリリースされ、そして今、この力強い『Memory Gut』が登場しました。

『What Kind Of Human Have I Become』は、Plunkett が自身の芸術と執筆活動を深く掘り下げることを可能にしています。これらの楽曲には多くの要素が詰まっています。歓迎すべき荒々しさと遊び心、巧みなメロディセンス、そして歌詞とその届け方に宿る深遠さと口語性の絶妙なタッチ。これについて問われると、Plunkett は過激なものと日常的なものが交差する可能性への愛着、無意識から素材を掘り起こすこと、そして言語の肉体性や官能性と擦れ合うことについて語ります。「馬鹿げたものへの還元、意図的な言葉の誤用」と、彼は自身の執筆への全般的なアプローチを振り返ります。「楽曲の中に仕掛けられたこれらの小さなバネのようなトリックは、興味を繋ぎ止めるだけでなく、日常の不条理を反映しているのです」。『Memory Gut』の自由奔放な音楽や演奏の中にも、同様の「バネ仕掛けの小さなトリック」を聴き取ることができます。曲の中を漂うオルガンや、ギターの火打石のような鋭い音。特定の参照点（リファレンス）を特定するのは困難ですが（そもそも誰がそんなことを望むでしょう）、そこにはポストパンクの、より自意識を抑えた側面に現れた「教養ある非論理性」の精神が共有されています。たとえば、L. Voag、The Scene Is Now、The Murphy Federation、Officer! といった名前が思い浮かびます。

その結果は？ 発明の喜び、一つの部屋に集まった肉体が放つエネルギー、そして無理なく作り出された目が回るようなノイズです。「一緒に楽しい時間を過ごし、その場で物事を作り上げ、解決していった3人の音が聞こえてくればいいなと思っています」と Plunkett は言います。なるほど、そのミッションは見事に達成されました。