Stray Theories – Falter

『Falter』は、ニュージーランドを拠点に活動する作曲家でありマルチ奏者の Micah Templeton-Wolfe が、Stray Theories 名義で発表する5枚目のフルアルバムです。Templeton-Wolfe はこれまで一貫して、アンビエント・ミュージックの映画的な広がり、ネオクラシカルな楽曲の洗練された構造、そしてポストロックのエモーショナルに高まる弧を織り交ぜてきました。『Falter』において、それらの交差点はより深く溶け合い、より大胆に探求されています。

タイトルの『Falter（たじろぎ、ためらい）』は、揺らぎや躊躇、意図の不確かさを想起させますが、アルバムそのものはその概念とは対照的な立ち位置にあります。ここでの Templeton-Wolfe のパフォーマンスを特徴づけているのは、静かでありながら紛れもない自信です。最初の一音から、リスナーは音楽が映画のような通過儀礼、つまり救済への旅路のように感じられる雰囲気に没入することになります。楽観主義は存在していますが、それは常に疑念のベールに包まれており、瞑想的な慰めの瞬間と、憂鬱の筋が隣り合わせに並んでいます。人は『Falter』の音の世界の中に、何かが迫っている気配を感じ取ります。あたかも、心そのものが「何かがやってくる」と告げているかのようです。

この点において、『Falter』はこれまでの Templeton-Wolfe の作品群の中で最も心を揺さぶるリリースと言えるかもしれません。初期の作品でも繊細なテクスチャーと情緒的な空気感のバランスは常に保たれていましたが、今作で彼はより広大な感情の領域へと踏み出しています。唯一、希望に満ちたリフレインを刻む「Lifelines」だけが、アルバムを完全に明るい領野へと連れ出し、救済は可能であること、そして疑念の中を行く旅は終わりなきものではないことを示唆しています。