SPLIT DOGS – Here To Destroy

ロックンロール・リヴァイヴァリスト、SPLIT DOGSは、15秒のバイラル・ビデオを作るためでも、ライフスタイルを売り込むためでもなく、破壊するためにここにいるのです。音楽がコモディティ化し、魂のないものになっていくことへのフラストレーションから生まれた、ヴォーカルのHarry AtkinsとギタリストのMil Martinezは、2015年の時点でバンドを結成するアイデアを持っており、「Split Dogs」という名前はゾンビ映画の名作「Return of the Living Dead」から取ったもの。

サウス・ロンドンで、幼いマルティネスは父親の運転する車のラジオからStatus Quo、Bachman Turner Overdrive、Dire Straitsを聴きながら通学。家では、パンクやヘヴィ・メタルといったハードなサウンドに傾倒していた兄たちのレコード・コレクションに侵入。一方、ブラック・カントリーでは、ハリーの母親がノーザン・ソウル、スレイド、ロックンロールへの愛を教え込んだ。マルティネス曰く、「私たちのサウンドは、そうした初期の影響をすべて集大成したもので、正直なところ、それが如実に表れている 」とのこと。

Split Dogsが正式にシーンに登場したのは2022年のことで、2023年にはベーシストのSuez Boyleが加入。すでにクィア・パンク・シーンの著名人であったスエズは、16歳の若さで自身のバンドThe Walking Abortionsとともに第1回Rebellion Festivalに出演。それまでは、マルティネスの旧友でスカ・パンクのマウスウォッシュ（当時ランシドのレーベル、ヘルキャットと契約）の元メンバーであるドラマーのChris Hugallは、アートワークのデザインを手伝うためだけに参加していました。ヒューゴールがバンドにフルタイムで参加し、現在のラインナップが固まったのは2024年のこと。

騒々しいライヴ・ショーと感染力のある歌詞によって、4人組はブリストルのパンク・シーンの中でその名を知られるようになりました。噂が広まるにつれ、ギグも増え、やがてSplit Dogsはヨーロッパ本土でソールドアウトの会場で演奏するようになり、最終的にはUKのレーベルVenn Records（Gallows、Bob Vylan、High Vis）の注目を集めることに。

Here to Destroy」は、プロデューサーのPeter MilesがMiddle Farm Studiosで3日間かけてレコーディング。オートチューン、エフェクター、コンピューターは一切使わず、全トラックを16トラックのオープンリール・テープ・マシンにそのまま録音。音楽の信憑性を高めるため、このアルバムはハリーがボーカル・ブースで歌いながらライヴ・レコーディングされました。カッティングもペーストもせず、ひたすらテイクを重ねるだけ。マルティネスによれば、「とても楽しかったわ！スタジオの下にある小さなアパートで寝泊まりし、食事を作り、ピートの膨大なレコード・コレクションを聴きながら。

最終的には、Split Dogsの初期のパンク・サウンドから一歩離れたものの、そのアティテュードは健在。「私たちは、このアルバムに生の骨の感触を持たせたかったのです」とマルティネス。ハリーはMotörheadのレミー・キルミスターのスピリットを受け継ぎ、彼らの母親が通っていたノーザン・ソウル・クラブ（「Lafayette」）、オーウェル時代の悪夢（「Stay Tuned」）、イギリスの労働者階級文化への感動的なオマージュ（「And What?）

アルバム・タイトルからも明らかなように、Split Dogsは破壊するためにここにいるのですが、同時に再構築し、音楽の本質を思い出させるためにここにいるのです。「デジタル時代に縛られず、ソーシャルメディアで有名になりたいわけでもなく、ただロックンロールが健在であることを世界に示したい」。

Here To Destroy [Explicit]

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