Silverbacks – Easy Being A Winner

アイルランドの6人組バンド、Silverbacksは、バンドとして落ち着きがなく、次のことに進もうと躍起になっています。4年間で3枚のアルバムをリリースしているのがその証拠。しかし私生活では、彼らは落ち着きがありません。実際、彼らは落ち着いています。リード・シンガーでギタリストのダニエル・オケリーは現在、奥さんとパリの郊外に住んでいます。彼の弟でギタリストのキリアンは、妻でSilverbacks仲間のエマ・ハンロンとダブリンから北へ1時間のドロゲダに引っ越し、そこで植物（レッド・ホット・ポーカーがお気に入り）に新たな興味を発見。彼らは満足しています。彼らの人間関係、つまり友情は、音楽からプレッシャーを取り除き、最終的にはより楽しく、そしておそらく結果として、よりSilverbacksらしいサウンドを生み出すことを可能にしているのです。サード・アルバム『Easy Being a Winner』のエンディング・トラックで彼らが歌っているように： “あなたはそれを理解し始める”

Silverbacksは、2020年夏、コヴィッド・パンデミックがほとんどすべてをシャットダウンしている最中にリリースされたデビュー・アルバム『Fad』で、いくつかのことを理解しました。このアルバムは、短いスタジオ・セッションで散発的にレコーディングされたもの。アルバムであると同時に、バンドとしての創世記の曲集でもあります。続いて発表された『Archive Material』は、ロックダウンを乗り越えながらレコーディングとミックスを行ったもの。その結果、レコーディングとプロデュースの方法は、バンドに想像以上のプレッシャーを与えました。そのため、アルバム3作目の計画はシンプルなものでした： もっとリラックスしたスケジュールでレコーディングすること。そして、彼らはそれを実行しました。『Easy Being a Winner』のレコーディング中に、Silverbacksスは新メンバー、ポール・リーミーを迎え入れました。彼は新鮮なエネルギーと新鮮なアイディアをもたらし、ベースを弾くことでヴォーカルのエマのために多くのスペースを空けてくれました。

そのおかげで、ダニエルとエマはより多くの楽器とヴォーカルを重ねることができました。その結果、「Giving Away an Inch Of」と「Hide Away」で織り成されるゴージャスなコーラスが素晴らしい。後者のコーラスは、バンドとしての最初のデモのひとつから取り出したもの。3枚目のアルバムに込められた、バンドとしての爽やかな自信。

しかし、Silverbacksは『Easy Being a Winner』では、ただ腰を落ち着けて流れ作業をしていたわけではありません。リラックスしたスケジュールのおかげで、彼らは友人や家族をアルバムに参加させることができたのです。スパイキーな「Something I Know」では、ダニエルとキリアンの父親であるジョンがクラリネットのパートを担当。「Silverbacksスのレコードにジョンを参加させたいと思っていたんだ」とダニエル。「僕とキリアンが音楽に興味を持ったのは、ジョンのおかげなんです。当初は、彼が詩の部分でバッキングのメロディーを弾くことを想定していたのですが、サビでクラリネットの長い音を試してみるというアイデアが浮かびました。結果的にとてもいい音になったので、（父が何時間もかけてリハーサルしていた）パートを廃止して、クラリネットの大音量はサビの部分だけにしました。父は気にしませんでした。

「曲の最後には、パパのために用意した言葉を朗読しています。砂漠の扉』という私が書いた小さな詩です。妻の父は2022年に他界しました。彼はアルジェリア出身で、地元の人たちがサハラ砂漠の扉と呼ぶ場所で多くの時間を過ごしました。私の父と彼女の父は残念ながら会うことはできませんでした。

『Fad』や『Archive Material』と同様、Silverbacksスはダブリンのストーニーバターにあるソニック・スタジオでダン・フォックス（ギラ・バンド）と『Easy Being a Winner』をレコーディング。しかし今回は、スタジオに費やした時間はほぼ2倍。どういう意味？例えば、うだるような暑さの「No Rivers Around Here」では、ダニエルズ・フォックスとオケリーは一緒にランチに行くことにし、キリアンは1人でスタジオに残り、約1時間ぶっ続けでループ演奏。残酷に聞こえるかもしれませんが、それが功を奏し、彼は一連のテイクを完成させ、フォックスはそれを反転させてつなぎ合わせました。ダニエル・オケリーは、弟を褒めるのが早い。「スタジオ・セッションで一番好きなのは、キリアンのギターやピアノを録音するとき。彼の頭の中にあるメロディーを楽々と楽器に移し替えて演奏するのを見るのは、本当に楽しいものです。”

Peadar KearneyはSilverbacksのもう一人のギタリストで、Easy Being a Winnerからのオープニング・トラックでありリード・シングルである’Selling Shovels’のサウンドを決定づける重要な人物。ブリッジやアウトロで聴けるようなギターのフィードバックを得るのは、ピーダーがマスターした芸術の域。コーリー・ハンソンの影響を受けた「Look At All You’ve Done」の麺から「Billion Star Night Light」のうねりまで、バンドのツイン／トリプル・スレットのギター・ハーモニーが全11曲を貫いています。

Silverbacksを結成して約7年。自分たちがやりたいこと。「曲の多くは新曲だけど、このアルバムを聴くと、キリアンと僕が10代の頃にガレージで一緒に曲を書いたり、自分たちのバンドが何を達成できるかを想像したりしていた頃を思い出すよ」とダニエル。メイヌースでピーダーとエマと一緒にやった最初の数回のギグを思い出すよ」。

Fad』や『Archive Material』は、当然ながらポスト・パンク・シーンと比較されることが多い。しかし、私はそれらのアルバムをそのように見たことはありません。イージー・ビーイング・ア・ウィナー』がリリースされた今、自分たちが何者なのか、もっと自信を持って言えるようになった気がします。私たちはインディー・ロックです。そして、このアルバムは、私が数年前に想像していたインディー・ロックにさらに似ています”

マイ・ブラッディ・ヴァレンタインやガイデッド・バイ・ヴォイセズが影響を受けたバンドとして挙げられているのは当然のこと。前述した’Something I Know’の重要な試金石となったStereolabも大好き。ダニエルがウィルコのギグで初めて会ったというゲイリー・ウィッカムのドラムビートは、この曲では複雑で、曲を見事に支えています。アイルランドのカルト・バンド、ローラースケート・スキニー、インディー界のレジェンド、ヨ・ラ・テンゴ、マーキュリー・レヴ、そして興味深いニック・ケイヴの名前が挙げられています。ダニエルは、宗教やイメージとの関わりから歌詞のインスピレーションを得たと語り、キリアンは「Giving Away an Inch Of： 「この曲はラブソングで、主に人間関係のバランスについて歌っています。この曲はラブソングで、主に人間関係のバランスについて歌っています。ニック・ケイヴとバッド・シーズの “Nature Boy “のバージョンもその一端を担っていると思うわ」。

ダニエルの歌詞の中で、パリはもちろんもうひとつの大きな存在。No Rivers Around Here’は、ある地域に溶け込もうとしていること、そして今後数年のうちにその地域に起こるであろう変化について悩んでいることを歌っています。その他にも、彼が住んでいた北駅の窓から見えた、風俗店の向かいにある街についての言及もあります。ダニエルの歌詞は辛辣なものが多いのですが、日記のようでもあります。例えば、穏やかなアコースティック・ギターのリフから始まり、すぐにエスカレートしていく「Flex」。「この曲は、小さなアメリカ・ツアーの直後に書いたもので、3週間アメリカで過ごしたんだ」と彼は説明します。「アメリカのペースと大きさは、90年代によくあったスカレクストリックスのトラックと広告のパッケージを思い出させました」。最後の曲「Songs About Divide」は、この曲集の中で最もメロウな曲で、孤独感や居場所のなさについて歌ったほろ苦い曲。

このような感情を認めるには自信が必要です」。イージー・ビーイング・ア・ウィナー』において、Silverbacksスはこれまでで最高のアルバムを制作。自信に満ち溢れています。