Sharada Shashidhar – Soft Echoes EP

ロサンゼルスを拠点に活動するヴォーカリスト、作曲家、プロデューサーのSharada Shashidharは、宇宙を深く意識しています。彼女の音楽には明確な綱引きがあり、実存的な問いに答えるために天空をスキャンするだけでは不十分で、内部にも掘り下げるべき深みがあることを理解しているのです。シャシダールのファースト・アルバム『Rahu』（2020年）では、スモーキーなポスト・ビートのサウンドスケープから彼女の歌声が溢れ出し、集合的無意識とあらゆる生物間のエネルギー交換を瞑想。最新作『Soft Echoes』は大胆な一歩を踏み出し、前作のヒップホップ的なテイストを排し、ジャズとインド・クラシックの影響を渦巻くスピリチュアルな全体へと融合させた広がりのある楽曲に。

LAのエクスペリメンタル・ジャズ・シーンのコラボレーターとして、Carlos Niño、Zeroh、Pan Afrikan Peoples Arkestraなどとの幅広い経歴を持つシャシダールだが、バンドリーダーとしての活動は『Soft Echoes』が初めて。ベースのAnna Butters、鍵盤のJulian Rodriguez、サックスのDevin Daniels、ドラムのTimothy Anguloを含むアンサンブルを集め、シャシダールは、表向きは彼女自身の延長として機能するバンドを作ろうとしました。これらの曲を書く上での彼女の主な目標は、”（自分の）体にやりたいことをさせること”、”自分の直感を信じること”、そして “判断せずに演奏すること”。そのプロセスを通じて、『Soft Echoes』の制作は、存在と探求の実践となり、堅苦しい構造を学び直し、自分のために創作する喜びを再発見する機会となりました。

レコーディングは、カリフォルニア州アルハンブラにあるアルタミラ・サウンドで、3回にわたって短期間に行われました。フル・バンドが同時に参加することはなかったものの、『Soft Echoes』のサウンドは、完全に精神統一されたグループの作品のよう。Canyon Song “では、派手なドラムがスクロンク・サクソフォンにぶつかり、”Luckiest “では、キノコのようなシンセ・トーンがさざ波のようなローズ・ピアノの後ろに積み重なっています。シャシダールのエレガントな歌声は、しなやかなダンサーの手足のように楽器の間を優雅に伸びたり、サイケデリックなディレイの中に散らばったり。

彼女はこのアルバムを “2つの極 “を持っていると表現しており、それは気まぐれで陽気なオープニングの “Soft Echoes “と、よりダークで不安を煽るクローズの “New Echoes “によく表れています。その間にある曲は、それぞれ異なる感情空間から生まれたものですが、「すべて本当に内省的なものです」と彼女は説明します。シャシダールは “New Echoes “で “果てしない世界 “への扉に入り、また最初に戻り、感謝の気持ちでいっぱいになり、”生きていることがいかに奇妙なことか “を考えるのです」。Soft Echoes』でシャシダールは、より大きなつながりを求めて山や渓谷を横断しながら、私たちを心の旅へと導いてくれます。「私は人々をいろいろな場所に連れて行きたいのです。「それが必ずしも良い場所だとは保証できないけれど、何かを感じてもらえたら嬉しいわ」。