Pat Thomas & XT – Strata, Act (Joy Contemporary)*

ピアニストのPat Thomas、サックス奏者のSeymour Wright（共に[ahmed]のメンバー）、そしてドラマーのPaul Abbott（後者二人はXTとしても活動）の三人が、アコースティックとエレクトロニックのツールを用い、即興演奏とシンセティックな（合成的な）アイデアを再構築した驚異的な新作を届けます。2026年1月30日にWe jazz Recordsからリリースされるこの記念碑的な組曲『Strata, Act (Joy Contemporary)*』は、3つのフォーマットにわたって展開されます。アルバム全編には、2022年夏にロンドンとチューリッヒでライブ録音された2時間15分を超える演奏が収録されています。全5トラックからなる、複雑かつ反復的な一つの全体像は、アイデアを伝統の中へと、そして伝統の外へと、さらには無限の未来へと解き放ち、生かし続けるものです。

2018年、このトリオは故Cecil Taylorに捧げる80分の傑作『Akisakila / Attitudes of Preparation (Mountains, Oceans, Trees)』を録音し、彼の1973年の東京でのトリオ録音『Akisakila』を力強く再訪しました。それから5年後、そのリリースの祝祭のために再集結した彼らは、イギリスのエレクトロ・アコースティックの神秘という伝統のレンズを通し、歴史に対するその「態度（attitude）」を新たに想像し、拡張させました。Tony Oxleyの『February Papers』やHoward Rileyの『Synopsis』といったライブ・エレクトロニクスから、Leviticusの「Burial」やSplashの「Babylon」、さらにはDerek Baileyの『Domestic Jungle』、そして現在彼らが個々にMark Fell、Anne Gillis、RP Booらと展開している、重なり合うグローバルかつ時間的な実験にまで及んでいます。

各ディスクのサブタイトルは、3人のミュージシャンが共有してきた歴史や、アイデア、時間、空間、サウンドを統合（シンセサイズ）して思考する際の本質的な手法を明らかにしています。ロンドン編のLP『Strata, Act (Joy Contemporary)* London』には、イギリスの即興演奏の先駆者であるギタリストDerek Baileyが（Cecilとの共演について語った）言葉が引用されています。「*（他のもの、初期のものとは全く違うんだ。音楽を過小評価することになりがちな詳細には立ち入らないが、説明はできない。だが、素晴らしい経験であり、非常に記憶に残るものだった）」

ロンドンのCafe OTOで収録されたこのLPでは、ThomasとXTが、それぞれ「リキッドな（ドライかつウェットな）」エレクトロニクスを駆使し、実在する楽器と想像上の楽器の両方としてアコースティック・トリオを拡張させています。鍵盤、スティック、リード、ペダル、(i)Pad、プラグイン、そして身体と呼吸の音、さらにはそれらが秘める可能性が聞こえてきます。また、2008年のオープン以来3人が活動し学んできた唯一無二の生態系であるOTO特有のエネルギー、空間、雰囲気も収められています。そしてお聴きいただければわかる通り、この夜は特にワイルドで、多様な種が共存するようなレセプションとなりました。

2枚組CDとしてリリースされる『Strata, Act (Joy Contemporary)* Zurich』は、偉大なドラマーでありライブ・エレクトロニクスの使い手でもあるTony Oxley（彼もまたCecilとの共演について語っています）からサブタイトルを引用しています。「*（音楽が導く場所へ行く準備を自分自身で整え、音楽を自分の行きたい場所へ、あるいは行くかもしれないと思う場所へ無理やり向かわせようとしなければ、それはもっと計り知れないものになる）」ここでは、2晩（ディスクごとに1晩ずつ）にわたって成長していく音楽を耳にすることになります。それはシンセティックでバイオニックに拡張し、蒸発し、エレクトリックに時間を突き抜け、「ジャンル」という言葉を判別不能で無意味な、あるいは不可能なものにしてしまいます。さらにデジタル版のみの2トラック「London FIRST SET」と「Zurich THREE」が加わることで、今作を締めくくり、ミニチュア的な形で前作『Attitudes[…]』へと再び繋げます。

このセットは、今日活動する最も冒険的で稀有な（そして急進的な）クリエイティブ・ミュージシャンたちによる、マルチフォーマットのドキュメントです。エレクトロニックとアコースティック、実在と想像、そしてサウンド、時間、スケール、比率。それらは過去と未来との対話の中で、音楽空間から広がり、そしてそこへと崩れ落ちていくのです。