Mr Ben & the Bens – Small Wide World

何年もの間、イギリスの裏側やさらにその裏側、そして島で最も愛されている会場を地道にツアーしてきたベンは、2023年の間、十分な時間を得て活動を休止していた。シェフィールドの古いピューター工場のスタジオで冬眠し、フルタイムの陶芸家やイラストレーターとして働く合間に、後にニュー・アルバムとなる瞑想的な曲を書き上げた。

「Village Green」時代のキンクス・スタイルの「Poor, Poor Me」から、モーター・サウンドの「Listening Party」まで、『Small Wide World』は、試行錯誤を重ねた手法と、バンドにとって斬新なサウンドを組み合わせた作品だ。テスラ・スタジオでレコーディングされ、David Gloverによってプロデュースされたこの新作は、ヴィンテージのドラム・マシン、揺らめくアコースティック・サウンド、軽快なシンセサイザーの世界に生息している。

リリックは、メランコリックなメロディがぎっしり詰まった曲の数々を、キッチン・シンク・リアリズムが包み込む。So long Sympathy」は、壊れやすいエゴとそれに対抗する手段を語り、「Penny Drop」は、その部屋で一番大きな声を出す後輩の声を取り除いている。ベンは、繊細で個人的な感情によって、社会と自己の両方における敵意を和らげることを目指している。

今年3月下旬には限定盤とUKツアーが予定されており、Mr.ベン＆ザ・ベンズは再び「mall Wide World」に挑戦するようだ。