Edith Judith – Bones & Structure

Edith Judithのデビューアルバム ‘Bones & Structure’ では、Katie Ernst（Twin Talk, Jason Moran）が「私たちはどこにも行かないわ」と歌い、ドリーミーな雰囲気を醸し出している。巧みに弾かれたギターのテーマ、時間を守ったり乱したりするドラムビート、耳元で泳いだり消えたりするサックスなど、彼女の周りで静かにうごめく音楽の中で、彼女はこのステートメントがリスナーを慰めるべきか心配するべきか、何の手がかりも示さない。まるで、Edith Judithの片割れであるDustin Laurenzi（Jeff Parker, Twin Talk, Bon Iver, Macie Stewart）が、この曲の真意を定めていないかのように、このラインには様々な意味が含まれている。シカゴを拠点とするこのデュオは、曖昧な響きを生かし、オープンエンドで不安定な、リスナーが持ち込めば持ち込むほど多くの意味を持つような曲を制作している。

「私たちがどこにも行かないのは、私たちがこんなに強いユニットだから？」 とErnstは問いかけます。「それとも、行き止まりだからどこにも行かないのか？一つの言葉が持ちうる多くの意味は、私個人にとって信じられないほど説得力のあるもので、私はあまりに多くの議題を押し付けることなく、人々が曲から必要なものを受け取るようにしようと思っています」 ErnstとLaurenziは、他の音楽プロジェクトでもこのような音楽的な曖昧さを追求してきたが、Edith Judithは、表面的にはストレートに聞こえるが聴くたびに新しい可能性を見せる、キャッチーで思慮深い曲を作る才能を研ぎ澄ませている。

おそらくそれは、強烈な不確実性の時期に作曲したことに由来しているのだろう。ErnstとLaurenziは、パンデミックの最初の数ヶ月の間にシカゴのアパートでバンドを始めたのですが、それは確かに「私たちはどこにも行かない」というフレーズに別のねじれを加えています。「何が起こっているのかわからない、奇妙な時代だったんだ」とErnstは言う。「人生から解放されるのはいいことなのか？それとも、みんな死んでしまうのか？その曖昧さの中で泳ぐことができるんだ」

彼らは、その時代についてではないが、確かにそのような心配の多くを反映した音楽を作って時間をつぶした。Laurenziは、夫婦の音楽室で長い監禁時間を過ごし、楽器をいじり、テクスチャーを試し、ギターとシンセと正体不明の音を不思議なサウンドスケープに成型しました。彼がこの曲をErnstに聞かせると、彼女はすぐに音楽の中にメロディラインを感じ取り、やがてそれは歌詞と大きなアイデアを示唆するようになった。”Strange” は、二人が別々に書いたいくつかの曲のうちの最初のものだった。「私たちには、とても決まったルーティンがあったんだ。僕が何かを録音して、それをケイティに渡すと、彼女はメロディーを作って歌詞を書くんだ。そして、それをもとに曲を作っていく。とても体系的で、あの混沌の中でも理にかなっていたよ」

同じような方法でさらに数曲作ったとしても、彼らは音楽やそれがどうなるのかに過度な期待をしないようにした。彼らは過去10年間、彼女はコントラバスと歌、彼は様々なリード楽器を演奏するTwin Talkで一緒に演奏してきたが、これは何か違うということはすぐに分かった。「私たち2人が一緒に仕事をするということに関して、これは新境地だった。私たち2人が一緒に仕事をするというのは、新境地でした。だから、妥協や束縛をすることなく、2人で自分たちのことをする時間があった。ダスティンは、ただ単にキックするために400本のクラリネットを追加するようなことはしないと信じていました。私たちが加えたものはすべて重要だと感じました。そこにはある種の規律があったんだ」

この神秘的な試みが始まって4曲目、彼らはロサンゼルスの友人で、LaurenziとSnaarjというグループで活動しているドラマー兼プロデューサーのBen Lumsdaineと曲を共有することにした。Lumsdaineは、ただ時間を合わせたり、ビートを加えたりするだけでなく、Ernstの歌やLaurenziの演奏にコメントするような貢献を送り返した。彼のポット・アンド・パン・パーカッションは “Hot Lava” に活気を与え、オープニングの “Carry” では曲が進むにつれて彼のリズムは狂気を増し、音楽のバランスをわずかに保っている。

「ベンが送ってくれた曲は、私たちが期待していたものとは全く違っていました」とエルンストは言います。「彼は僕らと同じように神経を使って曲を作っているのがわかるんだ。このプロジェクトは本当のバンドのように感じられ、夫妻は愛犬の3本足にちなんでバンド名をつけた」彼はエルンストいわく、「私たちの生活の中で、大きな回復力を持つキャラクター」である。そして、徐々にアルバムの形が整い、音楽は新たな方向へと進んでいった。「だんだんシンセサイザーの音が増えてきた。よりドリーミーで、よりシュールなものになった」とLaurenziは言う。

その音楽は、たとえ世界が自分たちのアパートほどの大きさに縮小されたとしても、世界に対する静かな驚きの感覚を伝えている。Edith Judithは、ある部屋の光の質（”Strange”）、親から子へのDNAの伝達（”Carry”）、死後の世界の幻想（closer “Worrisome, Weary”）について考察している。ファンファーレとパーカッション、そしてErnstのプリズムのようなボーカルが印象的な “Luna” は、夜空を見つめ、月が地球からどんどん遠ざかっていく様子を表現しています。「月に関する事実を調べて、それを歌にしました。月が1つしかないのに、少しずつ遠ざかっていくのが悲しくて。この曲は、天空のラブストーリーになりました。悩みの多い時期には、ちょっとムズムズしますよね」

Edith Judithは不確実な時代に生まれたが、このバンドは単なるパンデミック・プロジェクトではない。想像力豊かな2人のミュージシャンが、互いにユニークなものを引き出しながら、継続的にコラボレーションを行うことで、独自の存在感を示しているのです。このバンドは、二人が一緒に作る唯一の音楽ではなく、二人が共有する世界の一角を成しているのです。「私たちは、答えを求めたり、何かを確信しようとしたわけではありません」とErnstは言います。「これは愛の歌であり、疑問の歌であり、希望の歌であり、悲しみの歌でもある。不確実性の詩なんだ」と。

Bones And Structure

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