crushed – no scope

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crushedのBre MorellとShaun Durkanは、喘息持ちのダックスフンドが見守る中、自分たちのためのドリームポップを作り出しています。テキサスとポートランド、それぞれの拠点から、トリップホップ、ブリットポップ、エレクトロニカ、90年代オルタナティブラジオといった共通の嗜好を基盤に、心に響く正直なサウンドを追求しています。

彼らの初のフルアルバム『no scope』は、ビデオゲームの「no scope」キル（スコープを覗かずに狙撃する）のように、直感的かつ正確にポップな衝動を追求する彼らの姿勢を体現しています。Morellは「人生にno-scopeされる」という冗談を交えつつ、創作活動に付きまとう失敗の現実も示唆。これまでの経験を経て、彼らはこのアルバムでブレイクビーツとサウンドデザインの迷路を抜け、メロディックで開かれたフックを前例のない直接性と明瞭さで届け、新たなレベルを解き放ちました。

『no scope』は、2023年のEP『extra life』に続く作品で、Pitchfork、NPR、Ghostly Internationalといったメディアから早期に支持を得ました。バンドはイギリスでの初のライブを成功させ、2025年初頭には新曲の試演も行い、アルバムを完成させました。

アルバム制作にあたり、MorellとDurkanはリモートで曲を作り始め、その後、共同プロデューサー／ミキサーのJorge Elbrechtの自宅と自分たちのリビングスペースでセッションを交互に行いました。Elbrechtはメロディと構成に対する優れた耳で、数十ものデモを絞り込む手助けをしました。Durkanは「ホルヘがいてくれたからこそ、これほど素晴らしいサウンドになった」と感謝を述べています。

彼らは、より深い奥行き、高い忠実度、そして注目を集めるようなセンスを追求。Durkanは「ポップな部分は本当にポップに、ダークでヘビーな部分はよりダークに、よりヘビーに」と語ります。『extra life』が歪みと環境音で雰囲気を出していたのに対し、今作では未使用デモからのギター、ベース、シンセのサンプリングを重ね、J Dillaの『Donuts』にインスパイアされたコラージュのような圧縮感で世界観を構築しています。ビートはマッドチェスター・アシッドハウスからAphex Twinのようなアンビエント抽象化、ドラムンベース、ケミカル・ブラザーズ時代のビッグビート・エレクトロニカまで多岐にわたります。

サウンド面だけでなく、Morellの力強くダイナミックな歌声は、ドリームポップの枠を超え、Harriet WheelerやJeff Buckleyに通じるパワーでバンドを際立たせています。彼女の歌声は、Durkanのソフトで曖昧なボーカルとバランスをとり、拡張された視点を提供しています。二人は共同でソングライティングを担当し、歌詞とメロディが流動的に交錯する制作過程を大切にしています。

『no scope』全体を通して、「meghan」や「celadon」のような高エネルギーな曲、「heartcontainer」や「licorice」のようなミッドテンポのバラード、そしてムーディーな間奏曲（「airgap」など）が巧みに配置され、人間関係を築きながら自己投資していく過程の成功と失敗を映し出す、引き込まれるようなペースで展開されます。運命と、私たちの人生を形作る選択にバンドが取り組む中で、アルバム全体にほろ苦い質感が漂います。オープニングトラック「exo」では、Morellが予感が現実に起こるのを目撃する様子を歌い、「Cwtch」はポップな華やかさと自己破壊、薬物乱用を交差させます。「Starburn」は、絶望の淵から「宇宙の幸運」を探し求める姿を描写。中心にある「oneshot」は、Morellがゲームのボス戦に負け続けながら書いた「毒のあるラブソング」で、「ゆっくりと自分を殺していく相手のために、それでも現れ続けるという完璧な寓話」だと語っています。