Coil – Black Antlers

承知いたしました。Coilの1990年代後半から2000年代初頭にかけての活動、ライブパフォーマンスへの移行、そしてアルバム『Black Antlers』の制作と完成についてまとめた日本語の文章を作成します。バンド名、人名、アルバム名、曲名などは英語表記のままにします。

1990年代後半、MTV時代のミュージックビデオ監督として成功を収めた Peter “Sleazy” Christopherson は、人生と Coil におけるパートナーである Jhonn Balance と共に、ロンドンから田舎の Weston-super-Mare へと移り住み、Thighpaulsandra を含む新しいメンバーが入れ替わり立ち代わり出入りする、「musick, musick, musick!」のための環境を作り上げました。この活動の活発化により、Coil のディスコグラフィーはほぼ倍増し、この実り多き時期に、Thighpaulsandra はシンプルな疑問を投げかけました。「なぜ Coil はライブをしないのか？」16年の時を経て、MacBook、DAW、VST、プラグインといった急速な技術の進歩のおかげで、Coil は常に思い描いていたように、自分たちの音楽をステージに持ち込むことができるようになりました。ライブパフォーマンスにおいて、彼らはリアルタイムの音響操作のリスクと自由を受け入れることができたと、Sleazy は述べています。「ショーは毎分毎秒形を変えていく…その方向性は非常に自発的で、ジャズの即興演奏というよりは、意識の流れのようなものだ… Thighpaulsandra は私たちに彼の知恵をもたらし、私たちはそれができると彼に説得されたんだ。」

1999年から2003年にかけて、Coil は「まるで蛇が脱皮するように」、半年ごとに「完全に異なる」何かに変貌していきました。彼らの進化は、低コストのCD-R製造の普及という当時の状況を通じて、リアルタイムに記録され、『Constant Shallowness Leads To Evil』や『Queens of the Circulating Library』といった限定版アルバムとしてリリースされました。2004年のライブシリーズ “Even an Evil Fatigue” の準備段階で、Coil は次の時代を定義する傑作『Black Antlers』の制作に取り掛かりました。

『Black Antlers』は、後期の Coil を最も純粋な形で示しています。削ぎ落とされ、タイトで、より洗練されています。音楽はよりリズミカルになり、ビートへの比重が高まりました。「私たちが作った曲は、どんな意味においてもロックというわけではありませんでしたが…構造的にはより慣習的なものでした。しかし、今私たちがやっていることは、ある種の『エレクトロニック』というジャンルの中にあるのです。」『Black Antlers』のサウンドは、Thighpaulsandra の高度なシンセシス、Balance の詩的な歌詞、そして Christopherson のジャズへの傾倒と Ableton を駆使した PowerBook マキシマリズムが組み合わさった、中毒性のあるエネルギーを放っています。このトリオをさらに彩るのは、バンドの「奇妙で異質な音楽」に融合させるために「特別に委嘱された」エレクトリック仕様のハーディ・ガーディ奏者 Cliff Stapleton、Royal Academy of Music で訓練を受けたパーカッショニスト Tom Edwards（Spiritualized のライブバンドでも Thighpaulsandra と共演）、そしてパイプ、ボンバルド、ドゥドゥク、バラライカといったヨーロッパと近東の管楽器のスペシャリスト Mike York でした。当初、2004年6月に「制作途中のアルバム」としてリリースされ、Threshold House のウェブサイトへの投稿には、「9月には Coil がアルバム『Black Antlers (Proper)』をレコーディングすることを覚えておいてください」と記されていました。しかし、その年の11月に Jhonn Balance が逝去。Christopherson は、『Love’s Secret Domain』のコラボレーターである Danny Hyde と再会し、2006年5月までに『Black Antlers』を完成させました。

『Black Antlers』のレコーディングは、グループ特有の言葉遊びとユーモア（アルバムタイトルは、想像上の成人映画のタイトル群に由来）と相まって、新たな活気に満ちていました。パリでの “Evil Fatigue” ツアーのオープニングで、Jhonn Balance は改訂版の「Teenage Lightning (10th Birthday Version)」を、「私たちの古い、決して『ヒット』しなかった曲のアップデート版」として紹介しました。この曲は、「二人のティーンエイジャー、あるいは老齢年金受給者」が生み出すエネルギーについて歌っており、Edwards のマリンバが Christopherson によって電子的に変調され、アルペジオ化されながら急速に脈打っています。アルバムのオープニングトラック「The Gimp (Sometimes)」は、催眠的で幻覚的であり、反復、歪んだボーカル、そして Thighpaulsandra の変調されたドローンが満ちており、Coil の90年代の雰囲気を想起させ、潜在的に不安な空気を漂わせています。「Sex With Sun Ra (Part One – Saturnalia)」は、伝説的な作曲家との想像上の会話を通してうねり、滑空し、オーバードライブへと高まっていく中で、2004年のラインナップの可能性を示しています。補完的な作品である Christopherson & Hyde の「Sex With Sun Ra (Part Two – Sigillaricia)」では、曲はグリッチと自由奔放なエネルギーが脈打つウロボロスへと進化し、York のパイプのサンプルがまるで映画のように反響します。ハイライトの一つは「The Wraiths And Strays Of Paris」で、これは以前にダウンロード可能なボーナストラックとしてリリースされた「Wraiths And Strays (From Montreal)」を拡張したものです。「Of Paris」は、オリジナルの Thighpaulsandra のシンセの温かさと Christopherson の PowerBook の操作と様式化に、パリ公演での Balance のボーカルを含むフルライブバンドのマルチトラック録音から採取されたサンプルを追加し、「（エレクトロニック）ジャンルを人々が予期せず、より挑戦的だと感じる場所へと連れて行く」という Christopherson の願望を完全に実現しています。さらに、彼ら自身の妥協のない遺産の上に築き上げ、予期せぬ要素を加えるものとして、Coil は伝統的なアフリカ系アメリカ人の子守唄（そして「友人の歌」）である「All The Pretty Little Horses」を繊細にカバーしており、Balance のボーカルはほとんど囁くような静けさでリスナーを癒します。

Jhonn の死後、Christopherson にとって、Coil の創造的なアウトプットの関連性と力は変化しました。彼には一つの目標がありました。「将来の世代のためにアーカイブの入手可能性を維持すること」。オリジナルの形では、『Black Antlers』は、ライブパフォーマンス、新しいサウンドとアイデアの勢いから生まれた、グループの新しい時代の可能性を示していました。最終バージョンでは、『Black Antlers』は数十年にわたる Coil のメンバーを再結集させ、固定された時間の境界を越えてコラボレーションしました。これ以上新しい Coil の作品は生まれないでしょう。残された未完成のプロジェクトを完成させ、Balance が「愛し、承認してくれたであろう」水準にまで高めることだけが残されていました。