Atmosphere – WORD?

前作 ‘The Day Before Halloween’ は、歪んだシンセを使ったイマジネーション溢れるコンセプトアルバムでしたが、今回のアルバムでは、’WORD?’ と題されたこのアルバムは、彼らの特徴的なサウンドに回帰しており、プロデューサーである Antの紛れもない才能をさらに際立たせています。このプロジェクトでは、クラシックなブームバップの美学に傾倒し、Slugの知恵とウィットと語り口からユニークなエネルギーを引き出しています。WORD? は、初期の作品への回帰であると同時に、彼らの技術に磨きをかけ、進化させるための練習であることを証明しています。つまり、彼らの作品がより陰鬱な映画のようになり、人間の条件や死についての関心が高まっている一方で、’WORD?’

アルバムのオープニングを飾る “Fleetwood” では、鋭いスネアと温かみのあるベースラインが特徴的で、”Clocked” では共鳴するようなメロディーがあり、サウンドの中に Atmosphereの初期の頃のイメージが強く感じられます。一方、「Woes」、「Strung」、「Vanish」のような曲は、日々の苦難を明るく表現していますが、リスナーが頭を振って一緒に歌いたくなるような曲として記憶されることの方が多いでしょう。Slugと Antが指揮を執るこのアルバムは、様々な経験や感情の中を旅するような楽しさに満ちており、途中で Evidence、Muja Messiah、Musab、Nino Bless、Nikki Jean、Anwar HighSign、BlackLiq、Sa-Roc、Haphduzn、Lateef the Truthspeaker、Aesop Rock、そして故MF DOOM（RIP）などの豪華なスペシャルゲストが参加しています。その結果、”God Loves Ugly”、”Seven’s Travels”、人気の高い “Sad Clown” シリーズなどのアルバムを生み出した時代、いや、より適切な考え方から生まれたプロジェクトであると同時に、”Mi Vida Local” や “Whenever” などの最近のアルバムのように洗練された完璧なサウンドに仕上がっています。

最終的に ‘WORD?’ は、Atmosphereの才能の幅広さと彼らの成長の美しさを兼ね備えており、その一方で、彼らがその過程でまだまだ楽しんでおり、リスナーにもその楽しさを伝えていることを示しています。

WORD?

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