Guerilla Toss – You’re Weird Now

2011年から活動を続けるニューヨークのエクスペリメンタル・ダンスパンクバンド、Guerilla Tossが、バーモント州でニューアルバム『You’re Weird Now』をレコーディングしていた際、フロントウーマンのKassie Carlsonは「パンク・ランチ」と呼ぶ共同の食事を準備していました。これは、スタジオの冷蔵庫に残っているものを物色し、想像できる限りランダムな材料でサンドイッチを作るというものでした。

このパンク・ランチには、それぞれの奇妙な音楽界のレジェンド、Stephen Malkmus（Pavement、The Jicks）と、PhishのギタリストでありレコーディングスタジオThe BarnのオーナーでもあるTrey Anastasioも定期的に参加していました。マルクマスはプロデューサーとして、Pavementの『Crooked Rain, Crooked Rain』以来マルクマスと仕事をしてきたエンジニアのBryce Goggin、そしてPhishの長年のエンジニアであるBen Colletteもクルーの一員でした。

PhishのメンバーとPavementのメンバーがGuerilla Tossと一緒に、スタジオの冷蔵庫の奥から掘り出されたランダムな食材で和やかにサンドイッチを作っている様子は不条理に思えるかもしれませんが、それは完全に理にかなっています。なぜなら、あなたがPavementを見るずっと前にPavementを見ていた怠け者パンクス、あなたがPhishを見る何倍もPhishを見ている狂気のファン、そして元GTのツアー仲間であるPrimusを追いかける90年代の変わり者たち、これらすべてをつなぐ自然な架け橋となるバンドがいるとしたら、それはGuerilla Tossだからです。彼らは想像力豊かで、自分たちの道を貫くバンドであり、基本的に、あらゆる音楽的アイデアが表現される価値があり、誰もが歓迎されるというユートピア的な、スノッブ後の世界の現実の具現化なのです。

『You’re Weird Now』はこのメッセージを力強く発信しています。Guerilla Tossにとって5枚目のアルバムであり、Sub Popからの2枚目となる本作は、創造の喜びについての非常にクリエイティブで楽しい声明です。『You’re Weird Now』でGuerilla Tossは、「奇妙」という言葉を、恐れずに自分らしさを貫き、どんな状況でも芸術的なビジョンに忠実であり続ける勇敢なすべての人々のために取り戻します。これは、これまで評価されてきたよりもはるかにリスキーな行為であり、時間をかけ、努力して培い、維持する必要のある、ある種の穏やかな自信を要するものです。

穏やかな自信が『You’re Weird Now』を定義しています。多くの点で、これはGuerilla Tossの最も典型的な作品です。エネルギーは依然として高いですが、その背後には新たな明瞭さがあり、それぞれの音楽的選択が最大のインパクトを生み出すように練られています。ドラマーのPeter Negroponteは、半ば冗談でこのアルバムを「Guerilla Tossの今まで存在しなかったグレイテストヒッツ」と呼んでいますが、正直なところ、それは真実を突いています。「バンドとして、私たちは常に自分自身を再発明しようとしています」と彼は言います。「しかし、このレコードでは、これまで試していないことは何かと尋ねるのではなく、私たちは多くのクレイジーなことをやってきたので、何が最も強力だったのか、そしてそれをどう発展させられるかを問いました。自分たちの音楽の歴史を掘り下げて、最高の部分をさらに良くしようとしたのです。」

レコードは「Krystal Ball」で幕を開けます。これは、インダストリアルなブレイクダウンと、思わず夢中になってしまうほどキャッチーな「ボインボイン」と跳ねるようなフックを特徴とする、充電するような気分爽快なポップアンセムです。Carlsonが「ごめんなさい！パーティーに来たのよ！」と叫ぶのにつられて、どこかのDIYフェスティバルで思わず叫んでしまったかのような感覚に陥るでしょう。次に続く「Psychosis Is Just a Number」は、カオスの中で現在の状態を保つことについてのノーウェイブ、スクロンク・アンセムで、ポストパンクのPylonとThe Contortionsを掛け合わせたような、そしてBrian Enoがプロデュースした『No New York Compilation』への健全な執着を感じさせます。際立った瞬間は「Red Flag to Angry Bull」で訪れます。この曲は、MalkmusとCarlsonがデュエットするキャンプファイヤーの合唱にふさわしいアウトロへと発展し、Anastasioによるおしゃべりで、Phishらしい（これ以上良い言葉が見つかりません）クラシックなソロが特徴です。バンドは、Anastasioが貢献を求められた際に驚きと光栄を感じたと述べており、音楽のレジェンドでさえ、キャリアの途中でアウトサイダーのように感じることがあるという証拠です。結果として生まれた声の不協和音は、勝利と喜びに満ちており、表現と繋がりとしての音楽の力、つまり最も純粋で自由なコミュニケーションの形を強調しています。

現在、ロックに近いバンドがアンビエント、エレクトロニック、バブルガム、ジャングル、ダンスの要素を音楽に取り入れるのが流行していますが、Guerilla Tossが最初からジャンルレスなアプローチをとっており、その姿勢は『You’re Weird Now』でも変わっていないことを忘れてはなりません。Carlsonの言葉を借りれば、このアルバムは完璧に積み重ねられた「14層のケーキ」のような音楽的アイデアの塊です。例えば、「Life’s a Zoo」は、朝食のアイスクリームのような砂糖のラッシュのような、過剰な刺激についての息もつかせぬ楽曲で、それ自体がスピーディな再生時間の中に何百万もの音のヘアピンを詰め込むことで、楽しげに過剰な刺激を与え、すべてがピクセル化されたようなチープチューン・フックで縫い合わされています。Negroponteは、この曲にはあまりにも多くの異質な影響が含まれているため、Malkmusが単一の影響源を特定することは不可能だと述べたことに触れています。「それが勝利なんだ」と彼は誇らしげに語ります。

マルクマスのリラックスしたプロデューススタイルは、GTが自分たちの直感を信頼する余地を与え、Carlsonはそれが非常に有意義な教訓であると語っています。「彼の信じられないほど身近で地に足の着いた音楽へのアプローチと、アーティストとしての自分自身を信頼すること」が、このアルバムとミュージシャンとしての私自身に多大な影響を与えたと彼女は言います。「マルクマス、ブライス・ゴギン、トレイ・アナスタシオとの共同作業、Primusとのツアー、そのすべてが、私がやっていることは間違っていないと気づかせてくれました。この作品は明確で、重要で、必要なものです。常に方向性や目的が明確で容易なわけではないけれど、音楽を創造し、作り、演奏することは私の人生にとって不可欠であり、健全な地球のためにも必要なのです。」

「これらの人々は永遠にこれを続けており、自分たちがミュージシャンであり、芸術的な選択が自分たちにとって正しいと内面化し、それを信じている」と彼女は続けます。「それはまさに真実であり、自分自身に忠実であること、それがあなたにとって何を意味するにせよ、それだけなのです。」

バンドは、『You’re Weird Now』のメッセージが、音楽ファンだけでなく、常に異質であることに苦しむすべての人々に響くことを願っています。結局のところ、それはすべてパンク・ランチの精神に行き着きます。音楽は誰にでも開かれているので、誰もが居場所を見つけられます。「誰もが音楽を愛し、高く評価しています」とCarlsonは言います。「もし音楽が嫌いなら、あなたはちょっとした嫌なやつだ。」それは奇妙なことではなく、ただの真実なのです。