Michael Mayer – The Floor is Lava

Michael Mayerのアルバムがリリースされるのはそれほど頻繁ではありません。それが、彼の4作目となる最新作『The Floor Is Lava』が特別なイベントである理由のひとつです。前作は、コラボレーションアルバム『&』で、リリースはK7からでした。その前の『Mantasy』（2012年）と『Touch』（2004年）も、じっくり時間をかけて制作されたアルバムでした。世界中を飛び回るDJ、リミックスの達人、コラボレーター、そして Kompakt や Imara のボスなど、様々な顔を持つ Mayer だけに、ソロ作品が比較的少ないのは驚くことではありません。しかし、これは同時に、彼の作品の質の高さを物語ってもいます。レコードジャケットにMayerの名前が記載されていることは、品質の証であり、未来を見据えながらも過去を振り返る音楽であり、ダンスフロアとラウンジルームの両方の必須条件をバランスよく満たし、探究心に満ちながらも機能的な音楽であることを意味します。

『The Floor Is Lava』では、Mayerは、彼を取り巻く音楽（過去と現在）と、彼が働く業界の理念の両方の温度を測っているようです。象徴的なアルバムタイトルから始まります。「このアルバムの考え方」と、彼はこの4つの言葉について振り返ります。Mayerにとって、このタイトルは、制作者とリスナーの両方をジャンルや市場、次なる新しいものに注目させる業界のやり方を批判するものでもあります。「ジャンルを超えた自由な精神を持つことは、困難な戦いとなっています。」しかし、戦う価値のある戦いであり、『The Floor Is Lava』は、バラエティに富み、夢想家で、独特で、魅力的で、深く、中毒性のあるアルバムに仕上がっています。
Mayerは、全体を通してスリルを感じています。
飽きっぽいのか、それとも果てしない好奇心を持っているのか、The Floor Is Lavaはアイデアに富んでいます。アルバムは「The Problem」で始まり、過去を振り返りながら未来を見据え、初期のハウスミュージックの制作でサンプルが寄せ集められた不安定な手法を、楽しげに受け入れています。MayerはPal JoeyやRockers Hi-FiとそのレーベルDifferent Drummer周辺のシーンを参考にしており、その自由奔放な精神はアルバム全体を通して感じられます。

続いては、Mayerが「音楽のマタタビ」と表現する、官能的でミニマルなハウスナンバー「Vagus」です。この2曲のオープニングの流れが『The Floor Is Lava』のダイナミクスを定義し、その中核にある弁証法的な推進力を定義しています。すなわち、テーゼとアンチテーゼが統合へと導くのですが、常に興奮し、常に夢中になれるという心地よい刺激があります。また、ジャンルとサウンドを予想外の方法で擦り合わせることでエネルギーを引き出し、最大限の音楽的興奮を生み出すという点でも生産的です。 「Feuerstuhl」にはサイケデリックなテクノが、「Ardor」（Mayerは90年代の「Immer 1」時代のミニマルをインスピレーションとして挙げています）にはよりミニマルなテクノが、「Sycophant」にはシェパードトーンのブレイクビーツが、そしてポップな「The Solution」には美しいボーカルがフィーチャーされています。

アルバムは、悲しげな「Süßer Schlaf」で幕を閉じます。Mayerは、ゲーテの詩に、これまでに最も心をかき乱され、感動した音楽のひとつを合わせ、亡き友への抽象的な賛辞を捧げます。これは『The Floor Is Lava』で最も感動的な瞬間のひとつです。2020年のワイルドなBrainwave Technology EPのアップデート版もあります。超現実的なきらめく「Brainwave 2.0」（手拍子に注目！）では、Mayerが現在の社会政治的な危機について考えています。「人類が多くの境界線を越えようとしていること、そしてその結果として生じる金融や教育の不平等がもたらす影響について、私は非常に興味深く読んでいます。」
それが『The Floor Is Lava』です。過去と現在、脳波と神経構造、問題と解決策、燃えるようなジャンル、現実、非現実、そして超現実。飽きっぽい人や果てしない好奇心を持つ人のためのアルバムです。Mayerは最後に、このアルバムの精神について知っておくべきことをすべて教えてくれました。「大義のために燃え上がり、熱狂し、夜の熱気に夢中になる。音楽の持つ力強さ」と。