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ニューヨークを拠点に活動するアーティスト、SkullcrusherことHelen Ballentineが、セカンドアルバム「And Your Song is Like a Circle」をDirty Hitより2025年10月17日にリリースすることを発表しました。同時に、リードシングル「Exhale」も公開されています。

「Exhale」について、Helen Ballentineは次のように語っています。「『Exhale』は、曲が最初に conceived (構想される) 瞬間についてです。構造が定着し、曲が進化する前に、そこで止めて未完成のままにしておきたい部分もある。でも、そうではなく、それがどんな形になろうとも形成されることを許し、受け入れるんです」。

彼女はさらに、「このプロセスは自然に感じられます。息を吸い込んだてっぺんで一瞬止まり、それからすべてを吐き出すように。このプロセスを認識することで、もっと変化全般に対して穏やかになれるのかもしれません。思考、言葉、そして音が特定の方法で相互作用すると、前進する道筋が明らかになることがあります。この道筋の前に、隠されていて安全だと感じる空間に留まりたいと思うこともありますが、結局は道を進み、変化に surrender (降伏する) んです」と、内省的な制作過程を明かしています。

Ballentineは、約10年間ホームとしていたロサンゼルスを離れ、生まれ育ったニューヨーク州ハドソンバレー北部に帰郷した後、「Circle」の制作に着手しました。数年間の intense isolation (激しい孤立) の中で、彼女は国を横断する移住と、それに伴う解離的な余波を反映した映画、書籍、アートに没頭しました。本作は、2022年のデビュー作「Quiet the Room」に続く作品となります。

Ballentineは自身の作品について、「私の作品をコレクションとして考えるのが好きなんです。何かを加えるたびに、岩を一つ加えているようなもの」と述べています。「やがてそれは円を形成するかもしれません。何かを作るたびに、その作品の周りに線を一本引いているような感覚です。まるで一生をかけてそれを tracing (辿っていく) ような気がします」と、自己探求と創造の旅が続くことを示唆しています。