Will Hofbauer – Somewhere Between EP

ブリュッセルを拠点とするレーベル Maloca は、オーストラリア出身でロンドンを拠点にクラブシーンの主軸として活動する Will Hofbauer (Wisdom Teeth, Optimo Music, AUS, Rinse, Rhythm Section) を初めてレーベルに迎えます。

『Somewhere Between』は、Maloca がその名を知らしめてきた打楽器的なクラブ志向のエネルギーに満ち溢れており、そのタイトルも実に見事です。脆さと流動性、霞がかった質感と生々しさを同時に持ち合わせ、このEPは Hofbauer の対照的でレフト・オブ・センター（一風変わった）な感性を証明しています。

クラブミュージックのスペクトラムを遊び心たっぷりに横断するこのリリースには、ユーモアのセンスが散りばめられています。「Bed Bubble」では酔っ払ったような振動がよろめき、「Don’t Change the Snake」では液状化されたダブのサイレンが押しつぶされたような音を立て、一方で「A Methane Oak」のアヒルの鳴き声は、「アヒルが入った曲は、本当にクラブトラックになり得るのか？」という古くからの疑問を投げかけます。このような偏屈さがありながらも、『Somewhere Between』はダンスフロアのために強固に構築されており、夜のあらゆるステージに対応する6曲入りの宝庫となっています。

「Mongoose」は、抑えられたテンポで幕を開けます。砂利のような音色のパーカッションがハンドドラムと噛み合い、チャイムや金属的なトーンがオフビートな対位法で煌めきます。その催眠的なリズムと、乾燥して風に吹かれたような雰囲気は、リスナーを着実に Hofbauer 独特の音響空間へと引き込みます。

「Somewhere Between the Shovel and the Egg」はエネルギーを加速させ、高速な4/4拍子のパルスに突き動かされる粘着性のあるパーカッションが特徴です。鳴り響くベースラインがオクターブを滑走し、高域のグリッチが頭上で波打ち、フロアに火を点けるために設計された熱狂的かつ遊び心のあるワークアウトへと結実します。

「Kelapse」では、活気あるブレイクビーツに、煌めくライドシンバルとダブアウトされた雰囲気がレイヤーされています。フィードバック・ループが絶え間ない霧のように漂う中、ドラムのショットとメロディックなグリッサンドがその霞を突き抜け、EPの中で最もトランスポーティブ（別世界へ誘うような）瞬間のひとつを作り上げます。

「Don’t Change the Snake」はエレクトロへと急旋回します。リムショットのフィルと液状化されたテクスチャによるパンチの効いたグルーヴが、深く揺るぎないサブベースに支えられています。削ぎ落とされながらも執拗なこの曲は、最小限の要素から最大限のインパクトを引き出す Hofbauer のスキルを際立たせています。

「A Methane Oak」は、このEPをさらに奇妙な領域へと引き込みます。洗い流されたようなドラムの残響がシュールな環境の中で響き渡り、アヒルのような鳴き声が不気味なベースラインと衝突します。ユーモアと不安のバランスを保ちながら、このトラックは不条理と不穏さの境界線を曖昧にします。

締めくくりのトラック「Bed Bubble」は、空へと昇るサイン波のザップ音で始まり、煌めくアルペジオと切り詰められたドラムマシンのスタブが支配する荒涼とした世界へと崩れ落ちます。遊び心とスペクトル（幽霊的）な質感を併せ持ち、Maloca の打楽器的な宇宙を巡る Hofbauer の歪んだ旅を完結させます。