Weak Signal – Fine

喩えるなら、サックス奏者のJohn Coltraneがある時、1時間に及ぶライブ・ソロを大幅に短縮できることに気づいたのです。それは彼にとって天啓でした

マルチ・インストゥルメンタリストのWilliam Parker（ウィリアム・パーカー）が以前、私にこう言ったことがあります。音楽が複雑かどうかなんて誰が気にする？音楽は食べ物のようなもの。

ニューヨークのトリオ、Weak Signal（Mike Bones、ギターとヴォイス、Sasha Vine、エレクトリック・ベース、ヴァイオリンとヴォイス、Tran、ドラムとヴォイス）の音楽は、シンプルさと経済性のマスタークラス。むしろ、彼らの芸術は、最も本質的な意味での世界構築であり、明確で構築的な核から、包み込むような豊かな靄の中で微妙に紡ぎ出されています。ナイフのような集団のスコールや、即興音楽を思わせるダイアローグのドリフト。Endless Boogie、Sian Alice Group、Soldiers of Fortuneなどのメンバーと共に、Weak Signalは2017年に結成。パンデミックまでの期間に2枚のフルレングス（「LP1」、「Bianca」）をリリースし、その不穏な1年の間、多くのギグを行うことなく、トリオは多忙を極め、選りすぐりのデジタルEPやスプリット7インチシングルをリリース（未聴の方は「Rolex」をどうぞ）。2023年、グループは自費出版のブック／CD「War and War」（タイトルはハンガリーの作家、László Krasznahorkaiの著書から引用）をリリース。キーボーディストのAlexis Taylor (Hot Chip)、ギタリストのDoug Shaw (Gang Gang Dance; White Magic)とCass McCombsによるサウンド・アイシングが施されたタイトな10曲入りプログラム。

Fine」は、トリオのディスコグラフィーの中で、慌ただしくない宝石のような作品。ヴァインは、「アルバムを半分にカットして、かなり簡潔なものにしました。私がイメージしていたサウンドはこんな感じ。時間をかけてじっくりと曲と向き合えたのは楽しかったです。たとえその雰囲気や構成が馴染み深いものであったとしても–Rain ParadeとLungfishを足して2で割ったような、剥き出しのジャングルであったとしても–彼らのアルバムには明らかな進化があり、それぞれがより精巧に、より心地よく仕上がっています。彼らのアルバムには明らかな進化があり、それぞれの作品はよりきめ細かく、より心地よいものになっています。Vineは、人々の前でこれらの曲を一緒に作り上げることは、旅の一部だと付け加えています： 「ライブでできるだけ曲を演奏するのが好きだし、それは時間をかけて学んだこと。最初の2、3枚のアルバムでは、後で演奏しているうちに、いろいろなハーモニーやアイデアが浮かんできました。しばらくの間、音楽の中にいて、その音楽に何が必要かを見つけ出すのはいいことです。Fine」は、John Ericksonによってレコーディングされ、SpiritualizedやピアニストのMatthew Shippなどのレコードにその専門知識を提供しているRupert Clervaux（Sian Alice Group）によってミックスされました。

Fine」の歌詞は、飾り気はないものの、成熟した深みのあるもの。ボーンズが歌詞と最初のメロディーを書き、曲は何度も行き来しながら共同で練り上げたもの。スピリチュアリティと宗教、ドラッグ、軽犯罪、愛、心の平和といったテーマが随所に織り込まれており、玉ねぎの皮を何枚も剥ごうと思えば剥がせるが、とてもストレートな表現なのでその必要はない。禁欲的な普遍主義へのゴージャスな頌歌 “Wannabe”、超越的な快楽主義を題材にした “Rich Junkie”、時代を超越した繊細な “Terá Terá”。私が彼を “トラップ・ミュージックにインスパイアされたRumi “と呼んだことに対し、ボーンズは「どんな系統の神秘主義者であれ、彼らは皆、泥の中から探しているものは何でも探す。”Disappearing “には “alone with the alone “という一節がありますが、これはイブン・アラビの詩からの引用です。アラビア語で読むとホログラフィックで、それぞれの文字には数秘術的な側面もあります。でも、すべて出てくるんです」。そしてまた、前述の “Rich Junkie “はアトランタのラッパー、フューチャーの曲の一節からタイトルを取っており、通りすがりの言及を新たな世界へと紡いでいます。Tranは、「もしあなたが十分に誠実であれば、人々はそれを理解し、彼らのためにそれを綴る必要はない」と簡潔に付け加え、それこそがWeak Signalを加速させるエンジンの一部であり（そして今、芸術的に希薄に感じられるもの）、誠実さと正直さ、温かさ、ひとさじのスマートなユーモア、そしてごつごつとした、煤にまみれたフックが何日も続くのだと。完璧というものはないけれど、『Fine』はアンダーグラウンド・ロックンロールのナップサックの中で永続的かつ不可欠な存在になることは間違いない。