Vitreous Humor – The Vitreous Humor Self​-​Titled EP & Live At Fireside Bowl

私の出身地であり、Vitreous Humorの4分の3（Danny Pound、Dan Benson、Brad Allen）が生まれ育ったキルギス州トピカは、正直言って、常に文化の荒れ地と化しています。レコード収集家の友人は、1960年代から1980年代にかけてのトピカ出身のアルバム、シングル、バンドの名前を挙げるよう、時折私に挑戦してきました。クラシック・ロック・ラジオの定番、「Carry On Wayward Son」で有名なバンド、カンサスを除けば、本当に無理だ。(実際、彼らは前述の文化の荒れ地に積極的に貢献したと言えるかもしれない）。しかし、1980年代後半、ビートルズを深く深く愛するトピーカの3人の子供たちが、10代の頃からお互いを知っていて、両親の家の地下室で一緒に音楽を作り始めたのである。しかし、わずか数年の間に、彼らは白熱した活動を行い、数枚のシングルと1枚の「ほぼ」フルレングスのアルバムを残して、その輝きは、中西部（そして間違いなくトピカ）から生まれた最高のロックバンドとして、永遠に語り継がれることだろう。

私がトピカについて多くを語っているとすれば、それはVitreous Humorのストーリーが地理的なものでもあるからです。インターネットが普及する以前のトピカでは、バンドについて知りたければ、近くの大学街であるローレンスやマンハッタンまで車で行くか、さらに東のカンザスシティに向かい、レコード店やあらゆる年齢のクラブが点在するところまで行くしかなかったのです。本当に運が良ければ、大学に通う兄を持つ友人がいて、スリントのカセットをダビングしてくれるかもしれません。Vitreous Humorのバンドバンに乗ってローレンスに行き、KUの学生会館でダイナソーJr.を観たり、吹雪の中、平日の夜にマンハッタンまで車で往復して、倉庫スペースでフレーミング・リップスを観たりしていた。ローレンスのLove Garden SoundsでUnrestのアルバムを手に入れ、カンザスシティのGroove Farm（後にVitreous Humorのベーシストとなるブルックス・ライスが働いていた）でスーパーチャンクの「Slack Motherfucker」シングルとキャスパー・ブロッツマンのTシャツを購入するのである。ローレンスのZoomであれ、マンハッタンのTruck Stop Loveであれ、大学のハウスパーティーで演奏していた地元のバンドが、ラジオやレコード店の新入荷ビンで聴くのと同じくらい絶対に良いものだということが分かり始めた。

Vitreous Humorは高校生のときから、ビッグスター、ビートルズ、ティーンエイジ・ファンクラブへの愛から生まれたメロディーのコツで、年齢をはるかに超えた曲を書き、ほとんど前人未踏の偉大な存在だったのだ。しかし、高校卒業後、1993年にローレンスに引っ越したことで、バンドに大きな変化が訪れた。ローレンスのHideawayや、カンザスシティの伝説的な全年齢対象の会場Rhumba Boxといったクラブで頻繁にライブを行うようになったのである。彼らはブルックス・ライスとハシンジャー・ホールで出会った。ハシンジャー・ホールはKUの「美術系」大学の寮で、アートシーンの子供たちが集まり、1階には時折ライブを開催するスペースがあった。Brooksがカンザスシティからローレンスに出てきたシーンは、トピカにあったシーンよりも騒がしく、よりポストハードコアで、Germbox, Giants Chair, Boys LifeといったRites of Springに影響を受けたバンドがその日流行していたのです。Brooks、Dan、Danny、Bradの4人で結成されると、バンドのサウンドだけでなく、探求されるテーマも変化し始め、高校時代の恋愛の歌は消え、より不可解で独創的なものが好まれ始めた。歌詞は、メインソングライターのDanny Poundが彼の遠い親戚である詩人のEzra Poundから何らかのインスピレーションを受けたと思われるように、より斜に構え、想像力を働かせるようになった。バンドはよりハードにロックし始め、曲はより神経質な緊張感に満ちた複雑なものになった。しかし、音楽がより凶暴になっても、ダニーの先天的なメロディー・センスは決して失われることはなく、その曲は常に心に残るものだった。

ハロウィーンのハウスショーでは女装して大盛り上がり、ボトルネックでは爆音ライブ、アウトハウスではボーイズライフとヴァイタリー・ユーモア、ルンバ・ボックスではローダンと共に、ニューヨークのCMJ、アーチャーズ・オブ・ローフとのツアー、レーベルからの呼び出し。メジャーレーベルの重役は僕らのクソみたいな家のリビングで、バンドの大学の学費を払うと言ってきた。なぜなら、Steve Albiniの「The Problem With Music」を読み、偉大なBob Westonとレコーディングし、実際に自分たちのやり方で長続きする芸術を作ることができるのに、なぜそんなことをするのだろうか？その場にいた友人として言わせてもらえば、正しい決断だったと思います。トピカやローレンス、カンザスシティやマンハッタンを越えた世界の人々がそれに気づくのに少し時間がかかったかもしれないが、その証拠となるものを、もし望むなら、今、あなたの手にすることができる。

The Vitreous Humor Self-Titled EP & Live at Fireside Bowl [Explicit]

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