VERO – Razor Tongue

2022年にデビュー作『Unsoothing Interior』をリリースした当時、世界はまだ閉ざされていました。ストックホルムのトリオ、Julia Boman（ベース、ボーカル）、Amanda Eddestal（ギター）、Clara Gyokeres（ギター）からなる Vero は、満員の会場で汗を流す代わりに、ラップトップからSXSWのためのストリーミング・セットを配信していました。それから2年後、彼女たちは自らの避難所を作ることを決意します。サウンドエンジニアの友人と協力し、リハーサル兼レコーディング・スペースを構築したのです。彼女たちは初めて、聖域と呼べる場所を手にしました。

次のアルバムを作る自信さえ持てずにいた彼女たちでしたが、最初のセッションで、後に第1弾シングルとなる「Calico」がほぼ完成された形で現れました。そこからは旋風のような日々でした。ストックホルムの冬の暗闇の中、2ヶ月にわたって曲が迷いなく噴き出し続けました。録り直しも、磨き上げも、考えすぎることもありません。ただ、熱量とスピード、そして本能だけがありました。「自分たちにはこのアルバムが存在する必要があると突然気づいたのです」とバンドは語ります。「そして、その勢いが曲から伝わるように、できるだけ早く作り上げたいと思いました」。

バンドは協力者の Mille Hokengren をドラムに招き、素材をより肉体的で、緊急性を帯びたライブ感のあるものへと再構築しました。その決断が『Razor Tongue』という作品を定義づけることになります。4人編成で一室にてレコーディングされたこのアルバムは、緊張と解放、ギザギザしたエッジ、そして突然の爆発によって命を吹き込まれています。

歌詞の面では、『Razor Tongue』は人間関係の影の部分に生きています。乱雑な愛の告白、無関心による麻痺、熱すぎる執着、暗闇の中で手探りする孤独、そして導き手のないまま成長することの痛み。これらのテーマが、音楽の持つ剥き出しの推進力に固く巻き付いています。

楽曲は90年代のオルタナティブ・ロックやパンクに目配せしつつも、一つの場所に留まることを拒みます。Vero は再びコントラストを楽しみます。一曲の中でムードを切り替え、リフレインを花火のように破裂させ、限界まで引き絞った緊張感を断ち切ります。Julia Boman のボーカルは、吐息のようでありながら威厳があり、繊細さと鋭さを併せ持つ、動き続けるパラドックスです。そのテクスチャーとコントロールに満ちた声は、バンドのアイデンティティそのものであり、脆さと力強さの両方を持ってノイズと歪みを切り裂いていきます。

『Razor Tongue』は、緻密に作り上げられていると同時に、かろうじて形を保っているようにも感じられます。それは、いつ崩壊しても、あるいは発火してもおかしくない危うさを孕んでいます。PNKSLM からリリースされる本作は、Vero が単に生き延びただけでなく、自らの地平を勝ち取った音なのです。より大きく、より速く、より鋭く。