Tora Dahle Aagård – Prayer and Pleasure

ノルウェー出身のギターポップ現象、Tora Dahle Aagårdと彼女のバンド TORA DAAは、待望の4作目となるアルバム『Prayer and Pleasure』を9月26日にリリースします。このアルバムは、今年、ノルウェーの著名な音楽フェスティバルであるTrondheim JazzfestのためにToraが作曲し、批評家から「フェスティバルの歴史の中で最高」と絶賛された委嘱作品が核となっています。アルバム発売後には、ノルウェー国内外で大規模なツアーが予定されており、9月28日にはロンドンのHootanannyで独占的なリリース記念コンサートが行われます。

Toraはアルバムタイトルについて、「人生そのもののように、コントラストに満ちているから」とコメントしています。「Prayer（祈り）」は、困難な人生の中で助けを求める必要性や、物事が好転するという希望を象徴しています。一方「Pleasure（喜び）」は、喜び、歓喜、そして美しい女性に満ちた人生を表しています。Toraは、レズビアンであることを選択したわけではないが、「クイアな人生」を送ることを毎日選択しており、「社会的規範を打ち破り、日々完全に自分らしくいられる自由な人生、そして自由こそが喜びである」と語っています。また、本作には「これまで公に話したことのないこと」に関する歌詞が書かれており、『Seventeen』と比べてより生々しく（rawer）オーガニックなサウンドになっています。彼女はボーカルとギターのファーストテイクを意図的に残すことで、「曲を初めて歌ったり演奏したりするときに出てくる正直なトーンと言葉」を保持したいと考えました。

ToraとバンドTORA DAAは（「トーラ・ダー」と発音）、近年ノルウェー国外でも強い支持を獲得し、ヨーロッパの音楽シーンで確固たる地位を築いています。彼らはルーマニアの大規模な音楽フェスティバルに出演するなど、国外での活動を拡大しており、ロンドンでのリリース公演に続き、来春にはヨーロッパツアーが予定されています。「比類なきギターの腕前とカリスマ的なステージ上の存在感」は絶賛されており、3枚の批評家から高く評価されたアルバムとSpellemann賞（ノルウェーのグラミー賞）ノミネートの実績を持つToraの新作には、高い期待が寄せられています。