Porridge Radio – Clouds In The Sky They Will Always Be There For Me

2014年、今から10年前にPorridge Radioが結成されたとき、ロンドン生まれのDana Margolinにとって、バンドに参加することは一番最後に期待していたことでした。サセックス大学で人類学を学んでいたダナは、地元のオープン・マイク・ナイトで自作の曲を披露し始め、その後、キーボードとバッキング・ヴォーカルにGeorgie Stott、ドラムとキーボードにSam Yardley、そして元ベーシストのMaddie Ryall（2023年に脱退、後任はDan Hutchins）を迎えてフル・バンドを結成。デビュー・アルバム『Rice, Pasta and Other Fillers』（2016年）に続く『Every Bad』（2020年）は、マーキュリー賞の最終候補となり、ガーディアン紙が “妥協のない素晴らしさ “と絶賛。その後、『Waterslide, Diving Board, Ladder to the Sky』（2022年）が全英アルバム・チャートで初のトップ40入りを果たし、成功を収めました。

バンドにとってこれまでで最もライブが忙しかった2022年がようやく落ち着きを取り戻した後、突然静かになった2023年の始まりは、Danaにとって決定的な瞬間でした。「長い間、とても悲しく、とても疲れていて、その悲しみから仕事と疲労で気が散るほど逃げて家に帰ったら、突然、ずっとツアー中じゃなくなったの」。と彼女は回想しています。この時期は、10年間ほとんど立ち止まることのなかったソングライターにとって内省の期間となり、アイデンティティ、創造性、家族についての厄介な疑問を解き明かさなくてはならなくなりました。「私は仕事中毒の家系なの。私の人生そのものなの その過程で自分を傷つけずに、創造性を維持するにはどうしたらいいのでしょう？」

以前、Joni Mitchellが作家のブロックについて質問されたとき、彼女は創作を続けるための “輪作 “を支持しました。つまり、あることに夢中になれなくなったら、別のことに取り組めば、創造性は自ずと回復する方法を見つけるということです。Dana Margolinは、明らかにひどい燃え尽き症候群であったという感情的な経験から自分を取り戻すために、新しいさまざまな方法で創作を始めました。

彼女のキャリアを通して、創造的な生活の重要な部分を占めてきた絵画（DanaはPorridge Radioの全アルバムのアートワークを描いたり、ディレクションしたりしています）と同様に、彼女はバンドメイトのSam YardleyとBBC Radio 4の番組のサウンドトラックを作曲しました。昔のオープン・マイク時代のように、新曲を一人で演奏するソロUKツアーを完了。彼女はサブスタックを始め、読んだ本や参加したアート・ショー、自分の周りの世界の証人となる一般的な必要性など、どんなことでも確実に長々と書いています。そして重要なことに、彼女は詩についてもっと考えるようになりました。確かに、ダナはいつも詩を書いていましたが、Porridge Radioの技術とは違うものとして片付けていました。「曲作りでやっていたことの中に、もっとうまくなれると感じたことがあったんです」

その一端は、『Anybody』のような曲で聴くことができます。この曲は、”愛されるために、素敵で甘い女の子になろうと、自分を追い込んだ何百万もの方法”を歌った、驚くほど率直なオープニング・トラックで、嵐のようなカタルシスをもたらす『God Of Everything Else』は、アルバムの中で最も明確に別れを歌った曲です。

同じ頃、2023年に短期間ながら激しい交際が終了。「燃え尽き症候群から立ち直った頃には、私たちは別れていた」とDanaは言います。その恋愛とその後の失恋が、『Clouds』を構成する曲の発端になりました。

「このアルバムの多くは、より熱狂的で絶望的な愛について歌っている」とダナ。”In A Dream I’m A Painting”のような、ラブソングとして書かれた古い曲は、マーゴリンが新しい距離感で曲を見るにつれて、新しい意味を持つようになりました。”愛と混乱がたくさんあって、疲労と苦痛が散りばめられていた”

Cloudsのセッションがフロムで行われたのは、冬が2024年の初めの春へと溶けていく頃。「いくつかのテイクの後、私はただ床に倒れて、とても動揺していました。”ダナが自分自身を表現し、育むことができる環境が育まれ、バンドはアルバムの彫刻のためにこれまで以上に緊密に働きました。毎晩、大きな共同食を食べました」

「私たちの小さな家は、大きな丘の向こうに見えました。レコーディング・スタジオの密閉された墓場のような世界に慣れているミュージシャンにとってはありがたいことで、バンド全員がプロデューサーと同じ部屋でレコーディングすることができました。ライヴ・レコーディングでは、バンド全員がアルバム制作に深く関わる必要があり、まさに全員参加。私たちはとにかくライヴ・バンドで、ライヴでは非常に特殊で感情的に激しいことをするバンドとしていつも知られています」

Monksは、Big Thiefでの彼の作品を聴いたリスナーにはおなじみの、ワイドスクリーンの広がりとピンと張りつめた親密さをセッションにもたらしました。Danaは、Monksが彼女にとって “外部からこのプロジェクトに入ってきた誰よりも信頼できる人物 “になったと語っています。

その後、バンドはパリの権威あるポンピドゥー・センターでの特別公演に招かれ、この音源をお披露目。「映像的には、エラとエリーとの共同作業でした」と、映像作家の妹Ella Margolinとセット・デザイナーのEllie Wintourと共に作り上げたショーについてDanaは言います。アメリカのミッドセンチュリーの彫刻家Alexander Calder（アレクサンダー・カルダー）の人形作品をニューヨークのホイットニー美術館で見たことがあるソングライター。とても面白くて、滑稽で、そしてとてもシリアスで美しく詩的なんです」。その対比が、とても自分らしく、とてもPorridge Radioらしく感じられたんです」。「深く悲しく傷つきやすいものを描くには、楽しい方法があるのです」。

今日、Danaは『Clouds In The Sky They Will Always Be There For Me』について、真の創造的飛躍を遂げたという意気込みで振り返っています。「バンドとしての私たちの友情と、一緒に演奏することを学んだ方法についての何かを捉えたの。この曲は大好きだし、演奏するのも大好き。しばし沈黙。「とても多くのことを学びました。自分の直感にとことん従うこと、友人を信じること、彼らの忠誠心を信じること、人ときちんと喧嘩して、それでも一緒に戻ってこられる自分を信じること。レコードを作ることが私の人生であり、仕事であり、遊びであり、仕事であり、人生なのですから。レコード作りは私の人生であり、仕事であり、遊びであり、仕事であり、人生なのですから。